Beggars Banquet est le septième album studio du groupe de rock britannique The Rolling Stones, paru en 1968. Il a été enregistré entre le 17 mars et le 25 juillet 1968 à Londres (Angleterre) et Los Angeles (États-Unis) produit par l'Américain Jimmy Miller, avec qui ils travailleront jusqu'en 1973. C'est le premier d'une série de quatre studios albums qui sont généralement considérés comme l'apogée artistique des Rolling Stones (avec Let It Bleed, Sticky Fingers et Exile on Main St.)[6]. Sa publication était initialement prévue pour le 26 juillet de la même année, mais elle a été reportée de plusieurs mois en raison d'un différend avec leur maison de disques, Decca Records, concernant l'illustration de l'album controversée que le groupe avait l'intention d'utiliser[7]. Enfin, Beggars Banquet est sorti le avec une pochette entièrement blanche avec seulement le nom de l'album écrit en lettres d'or.
La production présente des chansons à base de blues, représentant le retour du groupe à ses racines après les errances psychédéliques de Their Satanic Majesties Request, les Stones ont trouvé leur voie et vont marquer la décennie à venir[8]. Les paroles de certaines chansons ont des thèmes axés sur la critique sociale, inspirés par les émeutes et les conflits de l'époque, et philosophiques, en raison du grand nombre de livres de philosophie et de poésie que Mick Jagger lisait à cette époque[9].
Il a fait ses débuts au sommet des classements de vente aux États-Unis et au Royaume-Uni, atteignant bientôt un million d'exemplaires de ventes. Deux singles sont mis en circulation pour sa promotion : Jumpin' Jack Flash, qui remporte un franc succès, mais ne figure pas sur l'album, et Street Fighting Man. La diffusion de cette dernière chanson a été boycottée par plusieurs stations de radio américaines, car considérée comme "déstabilisante" et sa publication coïncidant avec la Convention nationale démocrate de 1968. L'album a reçu une bonne évaluation de la part des critiques musicaux, étant considéré comme l'une des meilleures œuvres réalisées par le groupe tout au long de sa carrière. En 2003, il a été classé 57e sur la liste des 500 meilleurs albums de tous les temps établie par le magazine américain Rolling Stone.
Historique
Contexte
Après l'échec, imputé à la production effectuée par les membres du groupe eux-mêmes, de leur album précédent Their Satanic Majesties Request (1967), Mick Jagger décide que le groupe qui vient de se séparer de son producteur et manager, Andrew Loog Oldham, doit se renforcer sur ce point pour les prochains albums studios du groupe et en parle à l'ingénieur du son Glyn Johns. Ce dernier lui recommande Jimmy Miller, producteur du Spencer Davis Group et de Traffic.
« Jagger est venu me voir après Satanic Majesties et m'a dit : "Nous allons avoir un nouveau producteur", ce à quoi j'ai dit : "D'accord, d'accord". Il m'a dit : "On va chercher un Américain." J'ai pensé : "Oh mon dieu ! Il ne manquait plus que ça ! Je ne pense pas que mon ego puisse supporter qu'un putain de Yank vienne ici et me dise quel genre de son sortir des Rolling Stones." Alors j'ai dit "Je connais quelqu'un ! Je sais qu'il y en a déjà un en Angleterre et c'est fantastique", et qu'il venait de faire l'album de Traffic : Jimmy Miller. Et c'était un disque remarquablement bon, le premier qu'il avait fait avec Traffic. J'ai dit [à Jagger], "C'est un gars vraiment sympa." Je l'avais rencontré [Miller], il était dans la pièce voisine du studio [d'enregistrement], alors j'ai dit: "Je suis sûr qu'il va faire de manière fantastique" [...] Jagger a rencontré Jimmy Miller et l'a engagé. Et la première chose que Jimmy Miller a faite [(rire)] a été de me virer. Parce qu'il avait Eddie Kramer comme ingénieur. Et, naturellement, il voulait utiliser son propre ingénieur, son bras droit[10]. »
— Glyn Johns, 1982
Jagger contacte Miller, lui disant qu'il a "adoré son travail avec Traffic" et lui demandant s'il aimerait produire le nouvel album des Stones, ce que ce dernier a immédiatement accepté. Cette association se poursuivra jusqu'en 1973 et l'album Goats Head Soup et aboutira à la période la plus fructueuse du groupe, avec des productions telles que Let It Bleed, Sticky Fingers et ce qui est généralement considéré comme leur chef-d'œuvre : Exile on Main St.[11].
La pré-production débute mi-février 1968 dans le studio d'enregistrement installé dans la maison du guitariste Keith Richards, située à West Wittering, Sussex (Angleterre). Après l'embauche de Jimmy Miller, des répétitions ont lieu entre le 21 février et le 14 mars aux studios d'enregistrement R.G. Jones à Morden, dans le Surrey, avec le bassiste Bill Wyman et le guitariste et multi-instrumentiste Brian Jones, régulièrement absent durant ces sessions[12]. Ce dernier connait des problèmes de drogue et des problèmes émotionnels, ce qui l'amené à se comporter de manière imprévisible et à être peu fiable[13]. Face à cette situation, Mick Jagger se retrouve dans le besoin de jouer de la guitare pour la première fois[14]. De ces premières sessions sont nées les chansons I'll Coming Home, Rock Me Baby, Hold On ! I'm Comin', My Home Is A Prison, No Expectations, Stray Cat Blues et les premiers accords instrumentaux de Jumpin' Jack Flash[15]. Seuls No Expectations et Stray Cat Blues seront inclus sur l'album. Le 15 mars, le groupe commence à travailler aux Studios Olympic à Londres où de longues sessions d'enregistrement ont lieu de 19h00 à 8h00. Jusqu'au 3 avril, le groupe enregistre son prochain single, Jumpin' Jack Flash / Child Of The Moon, ainsi que les nouveaux morceaux Jigsaw Puzzle et Parachute Woman, tout en travaillant sur la base instrumentale de Did Everybody Pay Their Dues? (plus tard renommé Street Fighting Man)[16]. Dans Stone Alone, Wyman a déclaré que la dernière semaine de mars, il avait créé le riff signature de Jumpin 'Jack Flash; cependant, il n'est pas cité dans les crédits comme co-auteur avec le duo Jagger/Richards.
En mai, le groupe enregistre Salt of the Earth, Street Fighting Man, Dear Doctor, Prodigal Son et Factory Girl[12]. Le 28 de ce mois, vers la fin des sessions, Jones est arrêté pour possession de drogue après avoir trouvé du cannabis sur lui à son domicile de Kings Road à Londres. Cependant, il est libéré après avoir versé une caution de 2 000 £.
Entre le 4 et le 10 juin, l'enregistrement de Sympathy for the Devil a eu lieu. Ces séances sont filmées par le réalisateur français Jean-Luc Godard aux Studios Olympic[14] et reprises en séquence dans son film One + One (connu aux États-Unis sous le nom de Sympathy for the Devil), un documentaire sur la contre-culture occidentale de la fin des années 1960. L'équipe d'éclairage de Godard provoque un incendie sur le toit du studio la dernière nuit de tournage[17]. Heureusement, il n'y a pas de blessé et les bandes d'enregistrement de l'album sont sauvées. Les dernières sessions d'enregistrement ont lieu entre le 24 et le 28 juin, terminant le mixage aux Sunset Sound Studios de Los Angeles entre le 6 et le 25 juillet.
Beggars Banquet est la dernière apparition significative de Brian Jones avec le groupe, puisqu'il n'apparaîtra que sur deux morceaux de Let It Bleed. C'était aussi le dernier album des Stones à sortir de son vivant. Jones joue de la guitare slide sur No Expectations[18], de l'harmonica sur Parachute Woman, Dear Doctor et Prodigal Son[19], du sitar[20] et du tambura sur Street Fighting Man[21] et du mellotron sur Jigsaw Puzzle et Stray Cat Blues[22]. De plus, il fait des chœurs, avec le reste du groupe, sur Sympathy for the Devil. Jones est parfois crédité à tort d'avoir joué de la guitare slide sur Jigsaw Puzzle, mais les deux guitares de ce morceau sont l'œuvre de Keith Richards[23],[24].
Keith Richards assure la quasi-totalité des guitares dont beaucoup sont acoustiques afin de donner une épaisseur caractéristique au son. Parmi les invités qui participent à l'enregistrement, on trouve Nicky Hopkins au piano, ainsi que Ric Grech, de Family et futur Blind Faith.
Parution et réception
Parution
Avant la sortie de l'album, le groupe publie un premier single issu des sessions d'enregistrement : Jumpin' Jack Flash avec Child of the Moon en face B. Jumpin' Jack Flash est présentée pour la première fois en public le 12 mai 1968 lors d'une apparition surprise du groupe au New Musical Express Poll Winners Concert, une cérémonie organisée par le magazine anglais New Musical Express pour récompenser les arstistes les plus remarquables de la musique populaire. La sortie officielle du single a lieu le 24 mai et est rapidement devenue un succès. Il a fait ses débuts à la 12e place des classements britanniques et en quelques jours a atteint son sommet, alors qu'il a commencé à la 63e place des classements américains et en peu de temps est passé à la troisième place[25]. Malgré tout, le groupe n'a pas repris les deux titres du single sur l'album. Jumpin' Jack Flash est présente sur plusieurses compilations comme Through The Past, Darkly (Big Hits Vol. 2) (1969), Forty Licks (2002) ou le plus récent GRRR! (2012).
Le 1er juillet, les Stones annoncent le nom de l'album, Beggars Banquet, et qu'il sortira le 26 juillet, date du 26e anniversaire du chanteur Mick Jagger. Cependant, il y a un problème: Decca Records en Angleterre et London Records aux États-Unis rejettent la pochette originale de l'album. L'illustration consiste en une photo de toilettes pleine de graffitis insultants[26]. Pendant ce temps, Street Fighting Man est sorti en tant que deuxième single, avec la chanson country No Expectations en face B. Le single est sorti le 31 août aux États-Unis, faisant ses débuts à la 84e place des classements. Son ascension dans les classements américains s'arrête à la 48e place en raison du boycott de plusieurs stations de radio du pays. La raison en est que le contenu des paroles et la photographie de la pochette du single sont jugés "déstabilisants" par les autorités américaines dans le cadre de la Convention nationale démocrate de 1968 et face aux récents assassinats de Robert F. Kennedy et Martin Luther King[27]. Quant à Beggars Banquet, le groupe garde l'album pour eux jusqu'à ce qu'un accord soit conclu avec les labels en novembre, date à laquelle ils autorisent le remplacement de la pochette d'origine par une pochette entièrement blanche avec uniquement le nom du album imprimé dessus. L'album est finalement sorti le 5 décembre aux États-Unis et un jour plus tard au Royaume-Uni. Les Stones tiennent une conférence de presse dans un hôtel londonien pour présenter leur travail[28].
Pour promouvoir leur nouvelle production, le groupe a lancé les 10 et 11 décembre l'enregistrement d'une vidéo destinée à être diffusée à la télévision : The Rolling Stones Rock and Roll Circus. Ce "cirque rock and roll" mettait en vedette John Lennon, Eric Clapton, The Who, Jethro Tull et Marianne Faithfull[29],[30]. Les Stones sont les derniers à intervenir, interprétant certaines des chansons de Beggars Banquet : Parachute Woman, No Expectations, Sympathy for the Devil et Salt of the Earth, ainsi que le single Jumpin' Jack Flash et l'inédit You Can't Always Get What You Want (inclus sur Let It Bleed, leur prochain album studio). Cependant, le groupe n'est pas satisfait de leur prestation, ce qui fait que cet ouvrage ne voit le jour qu'en 1996, date à laquelle il est publié par l'ancien manager du groupe, Allen Klein[31].
L'album est un succès, il se classe à la 3e place des charts britanniques et à la 5e place du Billboard 200 aux États-Unis. En France, il atteint la première place des charts dans lesquels il reste classé pendant 93 semaines[42]. À l'époque un seul single sort, Street Fighting Man, d'abord aux États-Unis en 1968 puis en Grande-Bretagne en 1971, Sympathy for the Devil sort dans une version remixée en .
Les critiques ont d'abord attaqué la production de la couverture choisie après les désaccords des Stones avec leur maison de disques. Il s'agissait, selon lui, d'une copie de la couverture minimaliste de l'album blanc des Beatles, qui est publiée deux semaines plus tôt. Cependant, dans le domaine musical, Beggars Banquet a reçu des critiques très favorables[30]. Il a été célébré que l'album marquait un retour pour le groupe à ses racines dans le blues et le rhythm and blues[43] et qu'il montre que les Stones sont de retour en pleine forme[44]. Le critique Stephen Davis a estimé que "rien ne capturait mieux l'esprit juvénile de l'Europe en 1968 que Beggars Banquet"[45]. Pour le magazine Time, "l'album regorge du genre de hard rock audacieux qui a contribué à faire des Stones les fêtards les plus subversifs d'Angleterre depuis le groupe de Fading dans Oliver Twist"[46]. Jann Wenner de Rolling Stone fait valoir que la régénération du groupe annonce le retour du rock and roll, tandis que le Chicago Sun-Times déclare: "Les Stones ont sorti leur album le plus pur, le plus irrespectueux, arrogant et sauvage à ce jour. Et c'est magnifique"[46]. Moins impressionné est l'auteur de la critique initiale de Melody Maker, qui a qualifié Beggars Banquet de "médiocre" et déclare que la contribution du chanteur Mick Jagger est la seule chose intéressante de l'album[47]. Geoffrey Cannon de The Guardian estime que l'album "démontre la puissance primale [du groupe] à son apogée", décrivant avec admiration la capacité de Jagger à accrocher l'auditeur sur Sympathy for the Devil, en disant que: "Nous sommes horrifiés parce que, à plein volume, nous fait surfer avec lui sur cette vague porteuse, éprouver ses sensations et réveiller les nôtres"[48]. Lors de son vote dans le sondage annuel des critiques du magazine Jazz & Pop, Robert Christgau l'a classé comme le troisième meilleur album de 1968, tandis que Salt of the Earth s'est classé comme la meilleure chanson pop[49]. Martin C. Strong considère Beggars Banquet comme le premier disque de "l'incroyable explosion de créativité" du groupe dans la période 1968-1972, contenant quatre des plus grands albums rock de tous les temps[36]. Pour sa part, Daryl Easlea de BBC Music fait valoir que, bien que l'œuvre ne parvienne pas toujours à maintenir la qualité de sa première chanson (Sympathy for the Devil), Beggars Banquet est l'œuvre avec laquelle les Rolling Stones ont gagné le statut du "meilleur groupe de rock and roll du monde"[50].
En août 2002, ABKCO Records réédite Beggars Banquet en version remastérisé disponible au format hybride SACD / CD[53]. Cette version corrige un défaut majeur de l'album original en restaurant chaque chanson à sa propre vitesse légèrement plus rapide. En raison d'une erreur de mastering, Beggars Banquet a été joué pendant plus de trente ans à un rythme plus lent qu'il n'a été enregistré. Cela a eu pour effet de modifier non seulement le tempo de chaque chanson, mais aussi la tonalité. Ces différences étaient subtiles mais importantes, et la version remasterisée est environ 30 secondes plus courte que la version originale. L'album est de nouveau sorti en 2010 par Universal Music sur une version japonaise SHM-SACD[54], tandis qu'une version SHM-CD est sortie par ABKCO Records le 24 novembre 2010. Le 28 mai 2013, ABKCO Records a réédité l'album sur vinyle[55].
En 2002, la maison de disques russe CD-Maximum lance de façon officieuse l'édition limitée Beggars Banquet + 7 Bonus[56] à partir de laquelle sont créés d'autres bootlegs par une usurpation (contrefaçon) du label allemand Decca : Beggars Banquet (Mono Beggars)[57].
En 2018, l'album est réédité pour son 50e anniversaire.
Caractéristiques artistiques
Analyse du contenu
Beggars Banquet marque le retour des Rolling Stones aux sources de leur inspiration musicale. Jamais le blues n'avait été aussi présent, aussi pur que sur cet opus qui donne le ton pour les années à suivre (Let It Bleed, Sticky Fingers, Exile on Main St.). C'est également l'occasion pour eux de marquer leur opposition aux Beatles, à la fois sur le plan politique (le rageur Street Fighting Man fait écho au pacifiste Revolution des Fab Four) et sur le plan philosophique (Sympathy for the Devil est l'un des plus beaux exemples de provocation des Stones). Le disque semble curieusement à contre-courant de l'inspiration hippie de l'époque et relance la popularité du groupe.
Pochette et disque
Deux pochettes différentes existent pour l'album. Au moment de la sortie du disque, Decca, la maison de disques, refuse la photo proposée par les Stones qui représente des toilettes publiques aux murs couverts de graffitis. Les négociations n'aboutissent pas, retardant la sortie de l'album de deux mois et finalement, les Stones parviennent à un compromis avec Decca en proposant une pochette représentant un carton d'invitation très simple, proposant un "banquet de mendiant" suivi de la mention "RSVP" ("Répondez, s'il vous plaît" emprunt au français). C'est lors de la réédition en CD que la photo des toilettes publiques fait pour la première fois son apparition.
Brian Jones : guitare slide sur No Expectations, guitare acoustique sur Parachute Woman, chœurs et guitare acoustique sur Sympathy for the Devil, sitar et tamboura sur Street Fighting Man, mellotron sur Jigsaw Puzzle et Stray Cat Blues, harmonica sur Parachute Woman, Dear Doctor et Prodigal Son
Keith Richards : guitare acoustique, guitare électrique, guitare slide, basse sur Sympathy for the Devil et Street Fignting Man, chant (ouverture de Salt of the Earth), chœurs
Bill Wyman : basse sauf sur Sympathy for the Devil et Street Fighting Man, contrebasse sur Dear Doctor, chekeré, maracas et chœurs sur Sympathy for the Devil
Charlie Watts : batterie, claves sur No Expectations, tambourin sur Dear Doctor, tabla sur Factory Girl, chœurs sur "Sympathy for the Devil"
Musiciens supplémentaires
Nicky Hopkins : piano sur Sympathy for the Devil, No Expectations, Dear Doctor, Jigsaw Puzzle, Street Fighting Man, Stray Cat Blues et Salt of the Earth, mellotron sur Factory Girl, orgueFarfisa sur No Expectations
↑« Beggars Banquet », sur www.timeisonourside.com (consulté le ).
↑(es) Stephen Davis, Rolling Stones. Los viejos dioses nunca mueren, Barcelone, Ediciones Robinbook, (ISBN84-95601-61-3), p. 186.
↑ a et b(en) Philippe Margotin et Jean-Michel Guesdon, The Rolling Stones All the Songs: The Story Behind Every Track, Black Dog & Leventhal, (ISBN9780316317740), « "Beggars Banquet: The Wild Men Gorge Themselves" », p. 248-255.
↑(en) Gary Graff et Daniel Durchholz, MusicHound Rock: The Essential Album Guide, Farmington Hills, MI, Visible Ink Press, , 950 p. (ISBN1-57859-061-2, lire en ligne).
31 août 1968,
juillet 1971
[32]
[33]
Allemagne (Media Control)[60]
Canada (RPM Top Albums[61]
France (Top 100)[62]
Norvège (VG-lista)[63]
Suède (Sverigetopplistan)[66]
Pays-Bas (Mega Top 50)[66]
Autriche (Ö3 Austria Top 40)[66]
Belgique (W) (Ultratop)[66]
Suisse (Schweizer Hitparade)[66]
Or
Platine
Schweizer Hitparade[73]
Track Top-40[76]
FIMI[76]
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