Depuis les années 2010, il s’agit du logiciel de gestion de versions le plus populaire dans le développement logiciel et web, qui est utilisé par des dizaines de millions de personnes, sur tous les environnements (Windows, Mac, Linux)[3]. Git est aussi le système à la base du célèbre site web GitHub, le plus important hébergeur de code informatique.
« git » peut se traduire par « connard » en argot britannique[5] ou désigne, d'après Merriam-Webster, une personne inconséquente ou sans valeur. Linus Torvalds explique à ce sujet « je ne suis qu'un sale égocentrique, donc j'appelle tous mes projets d'après ma propre personne. D'abord Linux, puis Git »[6].
Particularités techniques
Git est similaire à BitKeeper en cela qu'il ne repose pas sur un serveur centralisé, mais utilise un système de connexion pair à pair. Le code informatique développé est stocké non seulement sur l’ordinateur de chaque contributeur du projet, mais il peut également l'être sur un serveur dédié. C'est un outil de bas niveau, qui se veut simple et performant, dont la principale tâche est de gérer l'évolution du contenu d'une arborescence.
Git indexe les fichiers d'après leur somme de contrôle calculée avec la fonction de hachageSHA‑1. Quand un fichier n'est pas modifié, la somme de contrôle ne change pas et le fichier n'est stocké qu'une seule fois. En revanche, si le fichier est modifié, les deux versions sont stockées sur le disque.
Contrastant avec les architectures de logiciel de gestion de versions habituellement utilisées jusqu'alors, Git repose entièrement sur un petit nombre de structures de données élémentaires. Linus Torvalds expliquait ainsi : « Par bien des aspects, vous pouvez considérer Git comme un simple système de fichiers. Il est adressé par contenu, et possède la notion de versionnement, mais je l'ai vraiment conçu en prenant le point de vue d'un spécialiste des systèmes de fichiers (après tout, j'ai l'habitude de travailler sur des noyaux) et je n'avais absolument aucune envie de créer un système de gestion de version traditionnel. »[7] Les premières versions de Git offraient une interface rudimentaire pour manipuler ces objets internes avant que les fonctionnalités courantes de gestion de version ne soient ensuite progressivement ajoutées et raffinées.
Git est considéré comme performant, au point que certains autres logiciels de gestion de version (Darcs, Arch), qui n'utilisent pas de base de données, se sont montrés intéressés par le système de stockage des fichiers de Git pour leur propre fonctionnement[8],[9]. Ils continuent toutefois à proposer des fonctionnalités plus évoluées.
Dès le début, Git a été pensé dans le but de fonctionner de façon décentralisée. La décentralisation de Git a beaucoup apporté au développement des logiciels libres, puisque le besoin de demander un compte sur un dépôt SVN ou CVS centralisé devient obsolète. Il suffit de forker un projet ou de le cloner pour commencer à travailler dessus (avec tout l'historique du projet en local) et ensuite de proposer sa contribution (pull request) au dépôt principal (mainteneur principal du projet).
Les serveurs Git utilisent par défaut le port 9418 pour le protocole spécifique à Git. Les protocoles HTTP, HTTPS et SSH (et leurs ports standards) peuvent aussi être utilisés.
l'objet blob (pour binary large object désignant un ensemble de données brutes[10]), qui représente le contenu d'un fichier ;
l'objet tree (mot anglais signifiant arbre), qui décrit une arborescence de fichiers. Il est constitué d'une liste d'objets de type blobs et des informations qui leur sont associées, tel que le nom du fichier et les permissions. Il peut contenir récursivement d'autres trees pour représenter les sous-répertoires ;
l'objet commit (résultat de l'opération du même nom signifiant « valider une transaction »[11]), qui correspond à une arborescence de fichiers (tree) enrichie de métadonnées comme un message de description, le nom de l'auteur, etc. Il pointe également vers un ou plusieurs objets commit parents pour former un graphe d'historiques[10] ;
l'objet tag (étiquette) qui est une manière de nommer arbitrairement un commit spécifique pour l'identifier plus facilement. Il est en général utilisé pour marquer certains commits, par exemple par un numéro ou un nom de version (2.1 ou bien Lucid Lynx).
La base des objets peut contenir n'importe quel type d'objets. Une couche intermédiaire, utilisant des index (les sommes de contrôle), établit un lien entre les objets de la base et l'arborescence des fichiers.
Chaque objet est identifié par une somme de contrôle SHA-1 de son contenu. Git calcule la somme de contrôle et utilise cette valeur pour déterminer le nom de fichier de l'objet. L'objet est placé dans un répertoire dont le nom correspond aux deux premiers caractères de la somme de contrôle. Le reste de la somme de contrôle constitue alors le nom du fichier pour cet objet.
Git enregistre chaque révision dans un fichier en tant qu'objet blob unique. Les relations entre les objets blobs sont déterminées en examinant les objets commit. En général, les objets blobs sont stockés dans leur intégralité en utilisant la compression de la zlib. Ce principe peut rapidement consommer une grande quantité de place disque ; de ce fait, les objets peuvent être combinés dans des archives, qui utilisent la compression différentielle (c'est-à-dire que les blobs sont enregistrés sous la forme de différences par rapport aux autres blobs).
Quelques commandes
Les commandes permettent de gérer le flot de données et les niveaux d'enregistrement dans le système de contrôle de révision de Git, par exemple, le checkout et le pull permettent de récupérer les données; le commit de les envoyer.
Git dispose notamment des commandes suivantes :
git init crée un nouveau dépôt ;
git clone clone un dépôt distant ;
git add ajoute de nouveaux objets blobs dans la base des objets pour chaque fichier modifié depuis le dernier commit. Les objets précédents restent inchangés ;
git commit intègre la somme de contrôle SHA-1 d'un objet tree et les sommes de contrôle des objets commits parents pour créer un nouvel objet commit ;
git branch pour la gestion des branches ;
git merge fusionne une branche dans une autre ;
git rebase déplace les commits de la branche courante devant les nouveaux commits d’une autre branche ;
git log affiche la liste des commits effectués sur une branche ;
git push publie les nouvelles révisions sur le remote. (La commande prend différents paramètres) ;
git pull récupère les dernières modifications distantes du projet (depuis le Remote) et les fusionne dans la branche courante ;
git stash stocke de côté un état non commité afin d’effectuer d’autres tâches ;
git checkout annule les modifications effectuées, déplacement sur une référence (branche, hash) ;
git switch changement de branche ;
git revert défait les modifications d'un commit précédent ;
git remote gestion des remotes.
Interfaces
Interfaces native
En tant qu'outil Open source, git est nativement doté d'une interface portable standard en ligne de commande pouvant fonctionner depuis divers types de terminaux.
Exemple d'une session de création d'un dépôt git.
L'exemple illustre l'utilisation d'une séquence de commandes :
git init : création d'un dépôt git ;
cat : création d'un fichier README en utilisant une commande Unix ;
git add README : ajout du fichier README dans la liste des fichiers à prendre en compte ;
git commit : enregistrement dans le dépôt local de contenu de fichier ;
git push -u origin master : envoi des éléments pour synchronisation de la branche (master) sur un dépôt distant (origin).
Interfaces graphique native
En complément de l'interface native en ligne de commande, deux interfaces graphiques sont disponibles.
Une interface web est fournie en standard avec Git :
gitweb : implémentée en Perl et maintenue par Kay Sievers.
Deux interfaces graphiques sont proposées :
git-gui : outil permettant les opérations git courantes, implémenté en Tcl/Tk ;
gitk : est l'interface de visualisation détaillée et graphique d'un historique Git.
Interfaces de bureau tierces
L'interface graphique gitg utilise GTK+. Sur la photo apparaissent deux branches, une en jaune, une en pourpre; la branche violette est fusionnée dans la branche jaune.
Il existe également d'autres applications offrant une interface de bureau :
qgit propose des outils supplémentaires par rapport à gitk ;
GitKraken est un logiciel propriétaire permettant de gérer des dépôts Git ;
Sublime Merge : permet de lire un dépôt git afin d'afficher le différentiel des dernières modifications, la liste des soumissions (commits) et les branches, parmi d'autres choses () ;
tig est une interface texte libre (GPLv2), écrite en C ;
TortoiseGit logiciel libre sous licence GPLv2, écrit en C/C++, reprend les éléments d'interface de TortoiseSVN ;
Tower est un logiciel payant, uniquement pour OS X permettant la gestion de dépôts Git
Forges web pour auto-hébergement
D'autres projets fournissent des interfaces web pour Git avec parfois gestion de différents projets, tickets, wiki… :
cgit, interface web libre (GPLv2) en C, écrite et utilisée par les auteurs du noyau Linux et de git et différents importants projets libres (KDE, tandis-que GNOME et Freedesktop.org l'ont utilisé avant de passer à une instance de Gitlab auto-hebérgée) ;
Il existe différents sites (également appelées forges) généralistes d'hébergement, ainsi que des sites dédiés à des développements en particulier, acceptant des projets liés d'utilisateur, comme l'instance cgit de Kernel.org (noyau Linux) ou les instances Gitlab de Freedesktop.org, GNOME, KDE ou encore de Blender.
GitLab, équivalent à GitHub et développé en Ruby, évolution du code du service Gitorious, racheté en , le code source est disponible et utilisé par différentes autres forges ;
SourceForge.net, probablement le plus ancien, ouvert en 1999, il utilisait CVS à ses débuts, avant de passer à Subversion (SVN), puis récemment à Git également. Il utilise aujourd'hui Apache Allura[14].
Développement
Git a été spécialement développé et optimisé pour le noyau Linux. Linus Torvalds a commencé son écriture en avril 2005, pour remplacer le programme propriétaire BitKeeper. En effet, Larry McVoy a révoqué la possibilité d'utiliser gratuitement son logiciel, après qu'Andrew Tridgell eut tenté une rétro-ingénierie sur les protocoles utilisés par BitKeeper. Les raisons de cette révocation restent toutefois controversées.
La première version a été publiée le . Depuis, le développement de cet outil s'est poursuivi. Il a été progressivement amélioré, se voyant doté d'interfaces graphiques, d'interfaces web ou de scripts évolués.
Le Kernel Summit de a été l'occasion pour Linus Torvalds d'annoncer que les versions suivantes du noyau Linux (à partir de la version 2.6.12) seraient développées à l'aide de Git.
Fin , Linus Torvalds a décidé de confier la maintenance et les évolutions de Git à Junio Hamano, expliquant qu'il avait « toujours dit qu'il ne voulait pas vraiment le maintenir sur le long terme ».
Le développement est très actif. La parution de la première version stable (1.0) date du , soit moins d'un an après le démarrage du projet.
Pour des raisons de sécurité, des travaux pour passer l’algorithme de hashage de SHA-1, considéré plus assez sécurisé, à SHA-256 sont en préparations[19],[20].
↑(en) Linus Torvalds, « 'Re: more git updates..' », (consulté le )« In many ways you can just see git as a filesystem - it's content-addressable, and it has a notion of versioning, but I really really designed it coming at the problem from the viewpoint of a filesystem person (hey, kernels is what I do), and I actually have absolutely zero interest in creating a traditional SCM system. »
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