Il s'est vu décerner deux titres de docteur honoris causa, en design écologique par décret ministériel pour la création du premier Master en écoconception à l'École de design de la faculté d'architecture de l'École polytechnique de Turin, Italie (2005)[réf. nécessaire], et de la faculté d'économie de l'université de Pécs, Hongrie (2011)[3][source insuffisante].
Après avoir vendu des bières artisanales au Japon[4][réf. nécessaire], dans les années 1990 Gunter Pauli se lance dans la fabrication de détergents bio avec la société Ecover.
Il s’installe au Japon et crée en la fondation ZERI (Zero Emission Research and Initiatives) dont l'objectif est la « pollution zéro » en s'inspirant de la nature pour satisfaire les besoins fondamentaux : contrairement aux modèles économiques actuels qui poussent à investir plus sans économiser, en contradiction avec les systèmes naturels, il envisage d'investir moins tout en créant un capital social et écologique[5].
Ses capacités oratoires en font un conférencier très demandé. L'agronome Stanislas de Larmina fait cependant remarquer le caractère approximatif ou le flou des projets mis en avant à l'appui de ses interventions[6].
Économie bleue
En 2010, Gunter Pauli lance le concept de l'« économie bleue » dans son livre du même nom. Inspiré des écosystèmes, il se caractérise par un recyclage des déchets par une chaîne d'acteurs apportant à chaque fois une valeur ajoutée à ceux-ci. Ainsi les déchets des uns sont la matière première des autres[7].
ZERI (Zero Emission Research Initiatives)
Gunter Pauli crée en 1994 la fondation ZERI (Zero Emissions Research and Initiatives, Recherche et initiatives pour le zéro pollution) qui travaille pour une économie sociale et écologique en s'inspirant de la nature[8].
Les projets de la fondation sont émis en open source afin de faciliter la réplication de ces modèles[7].
En 2016, La fondation ZERI a signé une convention avec la Chambre de Commerce et d'Industrie (CCI) de Quimper dans le but de développer le concept d'économie bleue sur le territoire de la CCI. La CCI prévoyait ainsi de verser 500 000 € à la fondation pour l'identification et le développement de projets et la création d'emplois sur le territoire. En , la CCI annonce la fin de la convention avec la fondation, mettant en doute le contenu du service apporté par cette dernière[9],[10].
Coronavirus et 5G
En avril 2020, la presse italienne se fait l'écho de ses propos sur le coronavirus, notamment ceux – dépourvus de bases scientifiques – qui font un lien entre le réseau 5G et l'épidémie de Covid-19[11].
Publications
En français
Les nouveaux entrepreneurs du développement durable, éditions Caillade, Lyon, 2011 (ISBN978-2953-560244)
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