Elias

L'oratorio Elias op. 70 (MWV A 25) a été composé par Felix Mendelssohn en 1846, après l'immense succès remporté par son Paulus. Le livret s'appuie sur le portrait que fait le récit biblique du prophète Élie, au premier livre des Rois, ainsi que :de sur d'autres textes bibliques (Esaïe, Psaumes, ...). Personnage haut en couleur, plein de fougue et de zèle, Élie progresse au fil de l'oratorio dans la connaissance de lui-même et de Dieu.

Cette œuvre est créée au festival triennal de musique de Birmingham le 26 août 1846. Elle est jouée chaque année de 1840 à 1930 lors du Three Choirs Festival.

Comme pour son autre grand oratorio, Paulus (1834/36), Mendelssohn est profondément influencé par Jean-Sébastien Bach et Georg Friedrich Haendel, dont il découvrit la musique grâce à son maître Carl Friedrich Zelter, et auxquels il voua toute sa vie une vénération absolue. De fait, ces deux oratorios furent conçus à la suite d'une période de grande réflexion sur ce répertoire baroque, en particulier autour des ouvrages de Haendel, Mendelssohn dirigeant plusieurs de ses oratorios. La composition de Elias suivit les concerts de La Création, oratorio de Joseph Haydn, et de Alexander's Feast de Haendel, et c'est en se ressourçant auprès des maîtres baroques que Mendelssohn parvint à renouveler le genre, offrant « avec ces deux œuvres les plus beaux exemples d'oratorios religieux de la première génération romantique. » Pris d'une fièvre créatrice, il composa cette œuvre au début de l'été 1846 avec une exceptionnelle rapidité, puisqu'elle fut créée à la fin du mois d'août de la même année.

Partie I
Introduction. As God the Lord (Baryton)	10. Récitatif (baryton) aves chœur: As God the Lord of Sabaoth
Ouverture	11. Chœur: Baal, we cry to thee
1. Chorus. Help, Lord!	12. Récitatif (Baryton): Call him louder! et. Chorus: Hear our cry, O Baal!
2. Duo (Soprano et Contralto) avec chœur: Lord, bow thine ear	13. Récitatif (Baryton): Call him louder! et. Chorus: Baal! Baal!
3. Récitatif (Ténor): Ye people, rend your hearts	14. Récitatif et Air (Baryton): Draw near, all ye people
4. Aria (Ténor): If with your heart	15. Chorus: Cast thy burden upon the Lord (Chorale)
5. Chorus: Yet doth the Lord	16. Récitatif (Baryton): O Thou, who makest thine angels spirits et: Chorus: The fire descends
6. Récitatif (Contralto): Elijah, get thee hense	17. Aria (Baryton): Is not His word like a fire ?
7. Double Quartet ou chœur: For He shall give His angels	18. Arioso (Contralto) Woe unto them who forsake Him!
7A. Récitatif (Contralto): Now Cherith's brook	19. Récitatif (Ténor): O man of God, help thy people!
8. Récitatif (Soprano): What have I do to with thee et Récitatif (Basse): Give me thy son	20. Chorus: Thanks be to God
9. Chorus: Blessed are the men who fear Him
Partie 2
21. Aria (Soprano): Hear ye, Israel!	33. Récitatif (Baryton): Night falleth round me et: Récitatif (Soprano): Arise, now!
22. Chorus: Be not afaid	34. Chorus: Behold, God the Lord
23. Récitatif (Ténor et Baryton): Man of God	35. Récitatif (Contralto), Quartet et chœur: Holy is God the Lord
24. Chorus: Woe to him!	36. Chorus: G, return upon thy way et: Récitatif (Baryton): I go on my way
25. Récitatif (Ténor et Baryton): Man of God	37. Arioso (Baryton): For the mountains shall depart
26. Aria (Baryton): It is enough	38. Chorus: Then did Elijah
27. Récitatif (Ténor): See, now he sleepeth	39. Récitatif (Soprano): Behold, God hath sent Elijah
28. Trio (ou chœur): Lift thine eyes	40. Chorus: But the Lord from the north
29. Chorus: He, watching over Israel	41. Quartet (ou chœur): O come, every one that thirsteth
30. Récitatif (Contralto): Arise, Elijahet: Récitatif (Baryton): O Lord, I have labored in vain	42. Chorus: And then shall your light break forth
31. Aria (Contralto): O rest in the Lord
32. Chorus: He that shall endure ||

Liens externes

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• "Elias", Oratorium nach Worten des Alten Testaments, Op. 70, de F.Mendelssohn: texte allemand complet, avec traduction en français et références bibliques détaillées, par L&M.R. - Ensemble vocal de Villars-sur-Glâne, Suisse
• "Elie ou la tentation d’une religion qui impose": une introduction magistrale à l'oratorio "Elias", par un membre de l'Ensemble vocal de Villars-sur-Glâne, Suisse
• Trois brefs extraits d'un enregistrement d'Elias par un chœur et un orchestre suisse