Son peuplement débute au XVIIe siècle. Fertile, elle est rapidement couverte de plantations et produit même, outre l'élevage, du vin et du café. Mais, des vagues de sécheresse et des invasions de sauterelles freinent sa prospérité et la population émigre dans les îles voisines.
Entre le XVIe et le XIXe siècle, elle est aussi victime des pirates qui la ravagent et forcent ses habitants à s'installer dans les terres, notamment à Ribeira Brava. Une forteresse est alors construite à Preguiça[2].
Géographie
Cette île montagneuse mesure 50 km de long et 25 km de large pour une superficie d’environ 343 km2. Elle est sujette à des sécheresses, surtout dans les zones les plus basses. Elle est montagneuse mais intègre des cultures agricoles. Le point culminant de l'île est le Monte Gordo (1 312 m), dans la moitié ouest de l'île. La partie orientale est une chaîne de montagnes plus basses, dont le Monte Bissau et le Pico de Alberto[3].
La longueur du réseau routier de l'île est de 108,76 km, dont 92,73 km pour 7 routes nationales et 16,03 km pour 9 routes municipales.
São Nicolau est desservi par les routes suivantes:
↑Belmira Goth, Lúcio Cunha et Anabela Ramos,, « Le géopatrimoine de l’île de São Nicolau (Cap-Vert). Inventaire et stratégie de valorisation », Dynamiques environnementales, no 37, (DOI10.4000/dynenviron.878, lire en ligne)
↑(en) Richard A. Lobban Jr et Paul Khalil Saucier, Historical dictionary of the Republic of Cape Verde, Scarecrow Press, Lanham, Maryland ; Toronto ; Plymouth, 2007, p. 208 (ISBN978-0-8108-4906-8) d'après T. B. Duncan, Atlantic Islands: Madeira, the Azores, and the Cape Verdes in Seventeenth-Century Commerce and Navigation, University of Chicago Press, 1972
(en) Richard A. Lobban Jr et Paul Khalil Saucier, « São Nicolau », Historical dictionary of the Republic of Cape Verde, Scarecrow Press, Lanham, Maryland ; Toronto ; Plymouth, 2007, p. 207-208 (ISBN978-0-8108-4906-8)
(fr) Michel Lesourd (dir.), « São Nicolau », in Le Cap-Vert, les Éd. du Jaguar, Paris, 2006, p. 188-199 (ISBN978-2-86950-408-0)
(fr) Sabrina Requedaz et Laurent Delucchi, « São Nicolau, l'île rurale », in Cap-Vert, Éditions Olizane, Genève, 2011 (6e éd.), p. 173-197 (ISBN978-2-88086-394-4)
(pt) João Lopes Filho, Ilha de S. Nicolau : Cabo Verde : formação da sociedade e mudança cultural, 2 vol., Secretaria-Geral, Ministerio da Educação, Lisbonne, 1996, 533 + 515 p. (ISBN972-95047-1-7) (ISBN972-95047-2-5)
(pt) André Pinto de Sousa Dias Teixeira, A Ilha de São Nicolau de Cabo Verde nos séculos XV a XVIII, Centro de História de Além-Mar, Universidade Nova de Lisboa, Faculdade de Ciências Sociais e Humanas, Lisbonne, 2004, 230 p. (ISBN978-972-986726-2)
Liens externes
(fr) « São Nicolau » (Armand d'Avezac et al., L'Univers. Îles de l'Afrique, Firmin Didot frères, Paris, 1848, p. 213-214)
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
Cap-Vert
São Nicolau
