Melbourne (/mɛlbuʁn/[a]Écouterⓘ ; en anglais : /ˈmɛlbn̩/[b]Écouterⓘ) est la capitale de l'État du Victoria, en Australie. Deuxième agglomération urbaine du pays après Sydney, le « Grand Melbourne » (Greater Melbourne) compte 5,2 millions d'habitants au recensement de 2023. La ville est située sur la baie de Port Phillip, laquelle ouvre sur le détroit de Bass. Ses habitants sont les Melbourniens (Melburnians en anglais)[c]. Melbourne est un important centre commercial, industriel et culturel. La ville est souvent qualifiée de capitale « sportive et culturelle » de l'Australie[2], car elle abrite de nombreuses manifestations et institutions culturelles et sportives parmi les plus importantes du pays.
Melbourne a été classée, avec six points, ville mondiale gamma (ou mineure) au classement de 1998 de l'université de Loughborough[3], puis alpha- dans les classements de 2000, 2004, 2008, 2010 et 2012. Melbourne est connue pour son mélange d'architecture de l'époque victorienne et d'architecture contemporaine, son vaste réseau de tramways, ses parcs et jardins victoriens, ainsi que pour sa société multiculturelle. Elle a reçu les Jeux olympiques d'été de 1956 et les Jeux du Commonwealth de 2006. Melbourne est considérée par The Economist comme la ville la plus agréable à vivre au monde[4].
Melbourne a été fondée par des colons libres en 1835, 47 ans après l'installation de la première colonie pénitentiaire européenne à Sydney, comme une zone de mise en valeur agricole autour du fleuve Yarra[5]. La ville s'est rapidement transformée en métropole lors de la ruée vers l'or au Victoria dans les années 1850, Melbourne la merveilleuse est devenue la plus grande ville d'Australie en 1865[6], mais a été rattrapée et dépassée par Sydney au début du XXe siècle[7]. Melbourne a servi de siège fédéral au gouvernement, au début de la création de la Fédération en 1901, jusqu'à ce que le parlement fédéral se déplace dans la ville nouvelle de Canberra en 1927, marquant la fin d'une période où l'Australie n'avait pas de capitale[8].
Les régions du fleuve Yarra et de Port Phillip qui sont maintenant devenues le point d'implantation de la ville de Melbourne étaient à l'origine habitées par les Wurundjeris, un peuple de la nation Kulin. On estime que la région était occupée par les Aborigènes depuis au moins 40 000 ans[5].
Au titre de la déportation pénale, la première colonie pénitentiaire britannique, dans le district de Port Phillip, a été créée en 1803 sur Sullivan Bay, mais cette colonie a été abandonnée après quelques mois d'occupation[9].
En mai et juin 1835, la zone qui est maintenant située au centre et au nord de Melbourne a été explorée par John Batman, un membre éminent de la Port Phillip Association, qui négocia un accord pour l'occupation de 600 000 acres (2 400 km2) de terres avec huit chefs wurundjeris[5]. Il choisit un site sur la rive nord du fleuve Yarra, déclarant que « ce serait le lieu d'implantation d'un village » et retourna à Launceston en Tasmanie (alors connue sous le nom de Terre de Van Diemen). Toutefois, au moment où une partie des colons de l'Association arriva pour s'établir dans le nouveau village, un autre groupe dirigé par John Pascoe Fawkner était déjà arrivé à bord du Enterprize et avait établi un point de peuplement au même endroit, le . Les deux groupes acceptèrent finalement de partager les lieux. L'accord de Batman avec les Aborigènes fut annulé par le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud (qui régissait alors tout l'Est de l'Australie), qui dédommagea l'Association[5]. Bien que cela signifiât que les colons devenaient par la suite des occupants illégaux de terres de la Couronne, le gouvernement accepta le fait accompli des colons et leur permit de rester dans la nouvelle ville (d'abord connue sous différents noms, y compris « Bearbrass »[5]).
En 1836, le gouverneur Richard Bourke déclara la ville capitale administrative du district de Port Phillip de Nouvelle-Galles du Sud, et commanda le premier plan de construction de la ville, un plan hippodamien, le Hoddle Grid en 1837 et, plus tard, cette même année, donna à la ville le nom de Melbourne d'après le nom du Premier ministre britanniqueWilliam Lamb, deuxième vicomte Melbourne, qui résidait dans le village de Melbourne dans le Derbyshire. Melbourne a été déclarée city par lettre patente de la reine Victoria, publiée le [10].
L'État du Victoria a été créé en 1851 avec Melbourne comme capitale, État devenu indépendant de la Nouvelle-Galles du Sud et de Sydney. Avec la découverte d'or au Victoria dans les années 1850, le pays connut une ruée de chercheurs et Melbourne eut une croissance rapide, offrant la majorité des services du secteur tertiaire et possédant le plus grand port de la région. Au cours de cette période d'euphorie des années 1850 et 1860, on commença la construction d'un grand nombre de bâtiments institutionnels, comme le Parlement, le Trésor public, la Bibliothèque d'État, la Cour suprême, l'Université, la poste centrale, Government House, la résidence du gouverneur ainsi que les cathédrales St Paul et St Patrick. Les plans de la proche banlieue furent mis en œuvre, banlieue reliée au centre-ville par des boulevards et des jardins. Melbourne devint un grand centre financier, siège de plusieurs banques et de la première bourse australienne (fondée en 1861).
Palais fédéral du café.
Dans les années 1880, Melbourne connut une croissance explosive. La ville devint l'une des plus importantes cités de l'Empire britannique et eut la réputation d'être la plus riche du monde[11]. Au cours de cette décennie prospère, Melbourne accueillit cinq expositions internationales dans le vaste palais des expositions construit à cet effet. Le journaliste Henry George Augustus Sala, au cours d'une visite dans la ville en 1885, créa l'expression « Marvellous Melbourne » (« Merveilleuse Melbourne ») pour décrire la ville en plein essor, essor qui continua jusqu'au vingtième siècle.
Cette activité de construction de plus en plus importante aboutit à un « boom immobilier » qui atteignit son pic en 1888 alimenté par l'optimisme général et l'escalade des prix. À la suite de cette explosion, les bureaux de standing, les bâtiments commerciaux, les cafés de luxe, les logements résidentiels et les palaces proliférèrent dans la ville[12]. Par la suite, la plupart des grands bâtiments du centre-ville (sur les conseils des services anti-incendie de la ville) de cette époque ont été démolis, mais les restes de l'architecture victorienne sont encore nombreux à Melbourne. Cette période a également vu la forte expansion du réseau radial ferroviaire de la ville[13].
Le développement flamboyant qui caractérisa Melbourne au cours de cette période prit fin en 1891 lorsqu'une grande dépression commença à frapper l'économie de la ville, plongeant les finances locales et les industries de biens dans les abîmes[12]. Au cours de cette période, 16 petites banques et sociétés de construction firent faillite et 133 sociétés à responsabilité limitée furent mises en liquidation. La crise financière de Melbourne contribua à déclencher la dépression économique australienne des années 1890 et la crise bancaire que connut le pays en 1893. Les effets de la dépression furent profonds sur la ville, bien qu'elle continuât à se développer mais avec un rythme beaucoup plus lent au début du XXe siècle.
Au moment de la création de la Fédération australienne, le , Melbourne devint le siège temporaire du gouvernement. La première réunion du parlement fédéral eut lieu le au palais royal des expositions. En 1927, le Parlement fédéral fut transféré à Canberra, mais le gouverneur-général resta à Melbourne jusqu'en 1930 et de nombreuses grandes institutions nationales y séjournèrent pendant une grande partie du XXe siècle.
Maison ICI.
Melbourne a abrité le quartier général des forces alliées du Pacifique de 1942 à 1944 où s'installa le général Douglas MacArthur pour diriger les opérations militaires. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l'industrie de guerre fit la prospérité de Melbourne qui devint le premier centre industriel d'Australie. Après la guerre, Melbourne continua de connaître une expansion rapide, avec une croissance stimulée par un afflux d'immigrants et la ville eut le privilège d'accueillir les Jeux olympiques d'été de 1956. C'était en effet la première fois que les jeux avaient lieu dans l'hémisphère sud, la deuxième occasion étant Sydney en 2000. Au cours de ces décennies, d'importants travaux autoroutiers et le développement de l'utilisation de la voiture ont permis de désengorger le centre-ville en favorisant l'extension de la ville et les projets de rénovation urbaine ont sensiblement modernisé son centre. Les booms financiers et miniers australiens des années 1969 et 1970 se sont avérés bénéfiques pour Melbourne qui devint le siège d'un nombre important de grandes entreprises (BHP et Rio Tinto, entre autres, et de la Réserve fédérale australienne). L'économie minière de Nauru étant en plein essor, la république fit plusieurs investissements ambitieux à Melbourne, comme la Nauru House. Melbourne resta le principal centre des affaires et des finances australien jusqu'à la fin des années 1970, quand elle commença à perdre sa primauté au bénéfice de Sydney[14].
Melbourne, Rivière Yarra vers la fin des années 1930.
En tant que vieux centre industriel, Melbourne a connu les heures difficiles du marasme économique du Victoria entre 1989 et 1992, à la suite de la faillite de plusieurs de ses institutions financières. En 1992, le gouvernement libéral nouvellement élu de Jeff Kennett lança une campagne visant à relancer l'économie avec une politique agressive de développement de travaux publics centrés sur Melbourne notamment la construction de nouveaux bâtiments publics comme le Crown Casino, le Melbourne Museum, le Melbourne Exposition Centre, la réalisation du Square de la Fédération, la construction d'un réseau autoroutier à péage, le CityLink, et la promotion de la ville comme destination touristique en mettant l'accent sur de grandes manifestations sportives, réussissant à attirer le Grand Prix automobile d'Australie dans la ville. Une autre source de redressement de l'économie fut la privatisation de certains services publics de la ville comme l'électricité et les transports publics, mais aussi la réduction des crédits destinés aux services publics comme la santé et l'éducation.
Depuis 1997, Melbourne a maintenu un important taux de croissance de sa population et de ses emplois. La ville a connu d'importants investissements internationaux dans les domaines industriels et immobiliers et, en 2006, les chiffres du Bureau australien des statistiques montrent que, depuis 2000, Melbourne a le plus fort taux de croissance en population et en économie de toutes les capitales australiennes[15].
Logo de la ville de Melbourne avant 2008.
Logo de la ville de Melbourne à partir de 2008.
Géographie
Topographie
Carte de Melbourne et ses environs.Centre-ville.La Yarra à Melbourne.
Melbourne est située dans le Sud-Est du continent australien. Géologiquement, elle est bâtie au confluent d'écoulements de laves du quaternaire à l'ouest, de grès du silurien à l'est[16] et de l'accumulation de sable de l'Holocène au sud-est, le long de la baie de Port Phillip.
Melbourne s'étend le long de la vallée du Yarra vers les monts Dandenong à l'est. Elle s'étire vers le nord à travers les vallées et les vallons des affluents du Yarra : la Moonee Ponds Creek (vers l'aéroport de Tullamarine), la Merri Creek et la Plenty River vers les lointaines banlieues de Craigieburn et de Whittlesea. La ville s'étend, au sud-est, à travers le quartier de Dandenong, vers le nouveau quartier de Pakenham et le Gippsland beaucoup plus à l'ouest. Les banlieues sud s'étalent le long de la rivière Patterson, vers la péninsule Mornington avec l'arrondissement de Frankston et les quartiers d'Olivers Hill, Mount Martha et Arthurs Seat, s'étendant le long des plages de la baie de Port Phillip, formant une seule conurbation atteignant les quartiers chics de Portsea et de Nepean Point. À l'ouest, la ville s'étend le long de la rivière Maribyrnong et de ses affluents nord vers le pied de la chaîne Macedon et à l'ouest, à travers la plaine volcanique vers Melton, Werribee au pied des collines volcaniques des You Yangs plus au sud et Geelong qui forme l'extrémité sud-ouest de la métropole.
Les principales plages de Melbourne sont, pour la plupart, situées sur les rives de la baie de Port Phillip le long des quartiers sud-est de la ville, tels que Port Melbourne, Albert Park, St Kilda, Elwood, Brighton, Sandringham, Frankston et Mentone bien que l'on trouve des plages à Altona et à Williamstown à l'ouest. Les plages de surf les plus proches sont situées à 85 kilomètres du centre-ville avec les plages océaniques de Rye, Sorrente et Portsea.
Environnement
Comme de nombreux autres centres urbains, Melbourne doit faire face à d'importantes questions environnementales. Melbourne est une des villes les plus étendues au monde en raison de sa faible densité de logement, de l'éparpillement de sa banlieue et de l'utilisation de l'automobile comme principal moyen de transport à cause d'un minimum de transport public en dehors du centre-ville. Une grande partie des espèces végétales plantées dans la ville sont des espèces non indigènes, la plupart d'origine européenne et, dans de nombreux cas, des espèces envahissantes considérées comme des mauvaises herbes. Des animaux importés parasitent la ville comme le martin triste[17], le pigeon biset[18], l'étourneau sansonnet, le rat brun, la guêpe germanique[19] et le renard roux[20]. De nombreuses banlieues périphériques, en particulier celles de la vallée du Yarra et les collines au nord-est et à l'est, sont restées pendant de longues périodes sans régénération par les incendies conduisant à un manque de jeunes arbres et de sous-bois dans les zones aux bois autochtones, le ministère de l'Environnement a partiellement résolu ce problème par des brûlis réguliers. La ville possède de nombreux parcs nationaux à proximité des zones urbaines, notamment le parc national de la péninsule de Mornington, le parc national marin de cap Port Phillip et le parc national de Nepean au sud-est de la ville, le parc national des tuyaux d'orgue au nord et le parc national de la chaîne Dandenong à l'est. Il existe également un certain nombre de parcs d'État à l'extérieur de Melbourne.
La responsabilité de la règlementation de la pollution relève de la compétence de l'Agence de la protection de l'environnement du Victoria et de plusieurs conseils locaux. La pollution de l'air, selon les standards mondiaux, est classée satisfaisante, mais l'été et l'automne sont les pires périodes de l'année en raison de la brume qui enserre la ville[21].
Le plus grand problème environnemental actuel de Melbourne est le projet du gouvernement du Victoria d'approfondir le chenal permettant d'accéder à Melbourne par le dragage de la baie de Port Phillip, entraînant pour beaucoup la crainte que les plages et la faune marine puissent être affectées par l'agitation de sédiments riches en métaux lourds et autres déchets industriels[22]. Parmi les autres grands problèmes de pollution rencontrés par Melbourne figurent la concentration en germes fécaux et autres bactéries, comme Escherichia coli dans le Yarra et ses affluents, provenant des fosses septiques de la ville[23] ainsi que par les 350 000 filtres de cigarettes emportés tous les jours par le ruissellement des eaux pluviales[24]. Plusieurs programmes sont mis en œuvre pour minimiser la pollution des plages et des rivières.
Melbourne a un climat océanique (placé en Cfb dans la classification de Köppen[26]) et est célèbre pour la variabilité de ses conditions météorologiques. Cela est dû en partie à la topographie plate de la ville, à sa situation en bordure de la baie de Port Phillip ainsi qu'à la présence de la chaîne Dandenong à l'est, une association qui crée des systèmes météorologiques variés qui gravitent souvent autour de la baie. L'expression « quatre saisons en un jour » (four seasons in one day) fait partie de la culture populaire locale et est facilement vérifiée par de nombreux visiteurs de la ville[27].
Melbourne est plus froide que les autres capitales continentales australiennes en hiver. Le maximum le plus bas connu par la ville est de −4,4 °C le (enregistrée à la station de Laverton)[28]. Toutefois, les chutes de neige sont extrêmement rares : la plus récente en centre-ville date du et les plus récentes chutes de neige en limite de ville ont eu lieu sur le mont Dandenong le [29], le , le — en été en Australie[30] — et le [31]. Plus fréquemment, Melbourne connaît des gelées et du brouillard en hiver.
Au printemps, Melbourne bénéficie couramment de longues périodes de temps doux et d'un ciel dégagé. Melbourne est aussi connue pour avoir, lors de certaines années, des étés très chauds et très secs avec des températures maximales au-dessus de 40 °C lorsque les vents chauds et secs des déserts australiens soufflent sur la ville.
Dans l'histoire, Melbourne a connu un nombre inhabituel de grands évènements météorologiques et climatiques extrêmes ainsi que quelques rares cas de catastrophe naturelle[32]. En 1891, une importante inondation a porté la largeur du Yarra à 305 mètres. En 1897, un grand incendie a détruit tout un pâté de maisons entre Flinders Street, Flinders Lane, Swanston Street et Elizabeth Street, ainsi que le plus haut bâtiment de l'époque de la ville, un immeuble de bureaux haut de 43 mètres. En 1908, une canicule a frappé la ville. Le , la tornade Brighton, une tornade de force F3 dans l'échelle de Fujita et la plus forte tornade à avoir frappé une grande ville australienne a frappé le quartier de Brighton en bordure de baie. En 1934, des tempêtes ont causé des dommages considérables à la ville. Le , Melbourne a connu sa journée la plus chaude avec un record de 47,5 °C (enregistrée à la station de Laverton) et une vague de chaleur de quatre jours dans tout le pays[33]. C'est à ce moment-là que se situe le Black Friday (le « vendredi noir ») où les feux de brousse ont détruit des communes qui font maintenant partie de la banlieue de Melbourne. En 1951, il a neigé à la fois sur le centre-ville et sur les banlieues mais avec de faibles chutes enregistrées[28]. En , le centre-ville a été inondé et le ruisseau de la rue Elisabeth est devenue un torrent[34]. Le , la ville a été enveloppée par une énorme tempête de poussière, qui a duré tout le jour et la nuit. Le , Melbourne a été entourée par un arc de feu, incendies de brousse connus sous le nom d'incendies du Mercredi des Cendres de 1983 (Ash Wednesday fires) et qui ont mordu sur le pourtour de la ville. En 1997, Melbourne a été touchée par une vague de chaleur avec une température ne descendant pas au cours d'une période de 24 heures en dessous de 28,9 °C. De violentes tempêtes ont frappé la ville en et . Le , une épaisse fumée produite par des feux de brousse a plongé la ville dans l'obscurité[35]. Une vague de chaleur a sévi sur Melbourne en 2008 et 2009 et des feux de broussailles ont menacé ses banlieues[36].
Le quartier de Southbank pourrait être submergé par la montée du niveau de la mer d'ici 2100[37].
Plan schématique des attributions de Robert Hoddle pour le village de Melbourne, mars 1837.
La vieille ville, conçue par Robert Hoddle, est actuellement devenue le quartier central des affaires ou CBD (Central Business District) a été bâtie sur un plan au carré d'un mille de long sur un demi-mille de large, la limite sud correspondant au fleuve Yarra. Le centre-ville est bien connu pour ses bâtiments historiques, ses rues et ses galeries marchandes (dont les plus importantes sont les Block et Royal Arcades) qui abritent une grande variété de boutiques et de cafés[38]. Le centre-ville et ses environs possèdent de nombreux monuments historiques comme le palais royal des expositions, l'hôtel de ville et le parlement. Bien que la vieille ville soit appelée le centre-ville, elle ne constitue pas le centre démographique de Melbourne en raison de l'étalement de la ville vers le sud-est, le centre démographique étant situé à St Bourne à Glen Iris[39].
Melbourne est un exemple typique des villes australiennes conçues au début du XXe siècle, la ville ayant été bâtie avec l'idée sous-jacente permanente d'une maison individuelle et de son jardin pour chaque famille, conception souvent connue localement comme l'Australian Dream. Une grande partie de la métropole a une faible densité de population. La mise à disposition des habitants d'un vaste réseau de chemin de fer et de tramways dès les premières années de développement de la ville a favorisé un développement de faible densité, la plupart du temps, le long des couloirs de transport.
Melbourne est souvent appelée la ville-jardin de l'Australie et l'État du Victoria était autrefois surnommé l'État-jardin. Il y a un grand nombre de parcs et jardins à Melbourne, dont de nombreux proches du centre-ville, avec une grande variété de plantes communes ou rares placées au milieu de parcs paysagers, en bordure de voies piétonnes et d'avenues bordées d'arbres. Il y a aussi beaucoup de parcs dans les banlieues de Melbourne, comme dans les arrondissements de Stonnington, Boroondara et de Port Phillip, au sud-est du centre-ville.
L'agglomération de Melbourne est officiellement divisée en centaines de quartiers (essentiellement pour une distribution facile du courrier) qui sont administrés par des zones d'administration locale.
Melbourne possède cinq des six plus hauts immeubles australiens, le plus haut étant la tour Eureka. Au total Melbourne compte 92 gratte-ciel.
Maison victorienne à terrasse commune dans la proche banlieue de la ville, type de maison en cours de gentrification.
Automne dans la banlieue de Canterbury.
Vue aérienne du centre-ville de Melbourne de nuit.
Culture
Melbourne Comedy Theatre.Her Majesty's Theatre.L'architecture moderne de Federation Square, au centre du quartier des affaires.
Melbourne est largement connue comme capitale culturelle et sportive de l'Australie. Elle a été classée plusieurs fois par The Economist comme la ville la plus agréable au monde sur la base de ses attributs culturels, de son climat, du coût de la vie, et des conditions sociales telles que le taux de criminalité et les services de santé. Toutefois, la hausse des prix de l'immobilier au cours de ces dernières années a conduit Melbourne à être nommée 36e ville la moins abordable au monde et la deuxième en Australie[40].
La ville organise chaque année une grande variété d'événements culturels et de spectacles. Melbourne est également considérée comme la capitale australienne de la musique live avec une forte proportion d'artistes émergents de la musique live ayant fait leurs premières armes sur les scènes de Melbourne. La ville est connue pour ses arts de la rue classés comme attraction majeure par les guides touristiques Lonely Planet (voir l'article sur les Arts de la rue à Melbourne(en)). La ville est également appréciée comme une des grandes villes de l'époque victorienne (1837-1901) et un centre urbain mélangeant une vigoureuse expansion avec une série impressionnante de bâtiments du XIXe et du début du XXe siècles[41]. Le Royal Melbourne Philharmonic est un chœur de 120 voix.
Au cours des dernières années, la ville a réclamé le titre de capitale mondiale des principaux sports[41]. La ville abrite le musée national des sports qui, jusqu'en 2006, était situé aux abords du stade de cricket et qui a été transféré en 2008 au Grand Stade Nord[42].
Le football australien (en hiver) et le cricket (en été) sont les deux sports les plus pratiqués à Melbourne qui en est le principal centre en Australie. Les deux sont le plus souvent joués dans les mêmes stades (ils utilisent les mêmes terrains) que ce soit en centre-ville ou en banlieue. La toute première rencontre officielle de cricket en Australie a été jouée au stade de cricket de Melbourne, le Melbourne Cricket Ground en ; ce stade est maintenant le plus grand stade de cricket au monde. Les premiers matchs de football australien ont été joués à Melbourne en 1858 et la ligue de football australien, l'AFL, l'Australian Football League, a son siège au Telstra Dome. L'agglomération possède neuf grandes équipes de football australien et les cinq matchs hebdomadaires qui les opposent attirent en moyenne 40 000 personnes par partie[43]. En outre, la ville accueille chaque année la finale de l'AFL.
La ville abrite également plusieurs équipes professionnelles d'autres sports nationaux, comme l'équipe de rugby à XIII du Melbourne Storm[44], les équipes de football de la Melbourne Victory et du Melbourne Heart qui jouent en ligue A (la première division australienne), l'équipe de netball, la Melbourne Vixens qui joue en championnat ANZ, l'équipe de basket-ball des Melbourne Tigers qui joue en Ligue nationale de basket-ball.
Melbourne abrite le principal port maritime d'Australie avec un chiffre d'affaires dépassant les 70 milliards de dollars australiens (AUD) et un transport par conteneurs représentant 39 % de ce type de transport en Australie[45],[46] ainsi que la plus grande partie de l'industrie automobile australienne avec les usines Ford et Toyota et l'usine de fabrication de moteurs Holden. Elle abrite de nombreuses autres industries manufacturières en même temps qu'elle est un important centre financier[réf. souhaitée]. À la mi-, la ville a accueilli le sommet du G20 au milieu de violentes manifestations. Le transport international de marchandises occupe aussi un secteur important de l'économie de la ville.
Melbourne est également un important pôle technologique, avec une industrie des technologies de l'information et de la communication (TIC) qui emploie plus de 60 000 personnes, soit un tiers de la main d'œuvre australienne dans ce secteur d'activités, avec un chiffre d'affaires de 19,8 milliards de dollars et des recettes à l'exportation de 615 millions d'AUD[47].
Melbourne continue de jouer un rôle important comme centre financier pour l'Asie et le Pacifique sud. Deux des quatre plus grandes banques australiennes, la National Australia Bank (NAB) et l'Australia and New Zealand Banking Group (ANZ), ont leur siège social à Melbourne. La ville a su se tailler un nouveau créneau devenant le premier centre australien de gestion de fonds de pension, avec 40 % du total, dont 65 % pour les fonds de pension de l'industrie[48]. Melbourne détient également quarante milliards de dollars du fonds d'investissement du gouvernement fédéral et pourrait abriter le siège de la plus grande entreprise mondiale si le projet de fusion entre BHP Billiton et le groupe Rio Tinto se faisait[49].
Le tourisme joue un rôle important dans l'économie de Melbourne, avec environ 18,3 millions de visiteurs nationaux[50] et 1,96 million de touristes internationaux[51] en 2013. Dès 2008, Melbourne avait dépassé Sydney comme principale destination touristique australienne[52].
Melbourne est classée au 34e rang des 50 plus grands centres financiers par le Mastercard Worldwide Centers of Commerce Index (2007)[54] après Barcelone et derrière Genève, et le deuxième derrière Sydney (14e) en Australie.
Les plus récents grands projets aménagements, tels que le réfection de la gare de la croix du Sud (Southern Cross Station (ex-Spencer Street Station)), ont tourné autour des Jeux du Commonwealth de 2006, qui ont eu lieu dans la ville du au . La pièce maîtresse des réalisations des Jeux du Commonwealth a été le réaménagement du stade de cricket de Melbourne qui a été utilisé pour l'ouverture et de clôture des Jeux. Le projet comprenait la reconstruction de la moitié nord du stade et la création d'une piste d'athlétisme temporaire pour un coût de 434 millions de dollars[55].
Melbourne a également su s'attirer une part croissante du marché des conférences nationales et internationales. En a commencé la construction, pour un milliard d'AUD, d'un centre de conférences internationales de 5 000 places, d'un hôtel Hilton et d'un centre commercial adjacent au Melbourne Convention and Exhibition Centre qui reliera, le long du Yarra la Southbank et le nouveau quartier des docks en cours de réaménagement pour plusieurs milliards de dollars[56].
Démographie
Carte de la population de Melbourne. Chaque point indique la présence de 100 personnes nées en Grande-Bretagne (bleu foncé), en Grèce (bleu clair), en Chine (rouge), en Inde (brun), au Viêt Nam (jaune), en Turquie (violet), en Italie (vert clair) et dans l'ancienne Yougoslavie (vert foncé). Résultats basés sur le recensement de 2006.
Pays de naissance des habitants de Melbourne nés à l’étranger[57] (2011)
Aujourd'hui, Melbourne est une ville multiculturelle à la population multiethnique. En 2006, près d'un quart de la population de l'État du Victoria était née outre-mer et la ville abritait des résidents de 233 pays, qui parlaient plus de 180 langues et dialectes et pratiquaient 116 confessions religieuses[58]. Melbourne abrite la deuxième plus importante population asiatique d'Australie, avec les plus importantes communautés vietnamiennes, indiennes et sri-lankaises du pays.
Les premiers habitants de la zone géographique connue actuellement sous le nom de Melbourne ont été les Aborigènes d'Australie — en particulier, les peuples bunurong, wurundjeri et wathaurong. Melbourne est toujours un lieu de vie des Autochtones — composés de groupes locaux et d'indigènes en provenance d'autres régions d'Australie — avec une communauté aborigène de plus de 20 000 personnes (0,6 % de la population[59]).
Les premiers colons européens à Melbourne étaient britanniques et irlandais. Ces deux communautés représentaient pratiquement la quasi-totalité des nouveaux arrivants avant la ruée vers l'or, et ont fourni la plus grande partie des immigrants de la ville jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Melbourne a été transformée par la ruée vers l'or des années 1850, en quelques mois après la première découverte d'or en , la population de la ville a augmenté de près de trois quarts, passant de 25 000 à 40 000habitants[60]. Par la suite, la croissance est devenue exponentielle et en 1865, Melbourne a dépassé Sydney et est devenue la ville la plus peuplée d'Australie[6]. Un grand nombre de chinois, d'allemands et de ressortissants des États-Unis sont venus travailler sur les champs aurifères, puis à Melbourne. Les différentes nationalités ayant participé à la révolte de l'Eureka Stockade en 1854 donnent une indication approximative des flux migratoires de la deuxième moitié du XIXe siècle.
Immigration après la Seconde Guerre mondiale
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Melbourne va voir arriver un flot sans précédent d'immigrants en provenance d'Europe du Sud, principalement de Grèce et d'Italie, mais aussi de Chypre et de Turquie. Au recensement de 2001, il y avait 151 785 personnes nées en Grèce vivant à Melbourne[61]. 47 % de tous les Australiens d'origine grecque vivent à Melbourne[62]. Les Australiens d'origine chinoise ou vietnamienne représentent également une fraction significative de la population.
Melbourne bénéficie d'un niveau relativement élevé d'intégration de ses migrants par rapport aux autres villes australiennes, mais certains groupes ethniques sont associés aux quartiers de banlieue dans lesquels ils se sont installés lors de leur arrivée : les Italiens à Carlton, Brunswick, Bulleen et Mille Park ; les Macédoniens à Thomastown ; les Indiens et les Sri Lankais à la banlieue sud-est telle qu'Hampton Park et Narre Warren ; les Grecs à Oakleigh, Northcote et Hughesdale ; les Vietnamiens à Richmond, Springvale et Footscray ; les Maltais à Sunshine, les Serbes, les Croates et les Bosniens à St Albans ; les Turcs à Coburg ; les Libanais à Broadmeadows et Coburg ; les Russes à Carnegie ; les Espagnols et les Mexicains à Fitzroy ; les Nord-Africains à Flemington ; les Africains du Sud du sahara à Noble Park ; les Cambodgiens à Keysborough ; les Éthiopiens à Footscray, Flemington et Sunshine ; les Soudanais à Flemington et Footscray ; les Philippins à Hoppers Crossing ; les Chinois à Springvale, Richmond et Box Hill ; les populations du Moyen-Orient comme les Afghans et les Iraniens à Thomas Street. Les villes de Dandenong, Monash, Casey et Whittlesea en limite de Melbourne sont notamment des points chauds de migrants[63].
Melbourne a une proportion de résidents nés outre-mer supérieure à la moyenne nationale: 34,8 % pour une moyenne nationale de 23,1 %. Selon les données nationales, la Grande-Bretagne est le pays de naissance le plus fréquemment rencontré avec 4,7 %, suivi par l'Italie (2,4 %), la Grèce (1,9 %) et la Chine (1,3 %). Melbourne dispose également d'importantes communautés d'origine vietnamienne, indienne et sri-lankaise, en plus de récentes arrivées d'Afrique du Sud et du Soudan.
Plus des deux tiers des habitants de Melbourne parlent seulement anglais chez eux (68,8 %). L'italien est la deuxième langue la plus parlée à la maison (4,0 %), le grec et le chinois sont respectivement troisième et quatrième, avec plus de 100 000 pratiquants.
Religion
L'église unie Saint-Michel de nuit.L'intérieur de l'église de Scots à Melbourne. Septembre 2017.
Le recensement de 2006 montre que 28,3 % (1 018 113 personnes) des habitants de Melbourne se disent catholiques[64]. On trouve ensuite, par ordre décroissant, les personnes sans religion (20,0 %, 717 717), les anglicans (12,1 %, 433 546), les orthodoxes[65] (5,9 %, 212 887) et les protestants (Uniting Church) (4,0 %, 143 552)[64]. Bouddhistes, musulmans, juifs et hindous représentent collectivement 7,5 % de la population. Quatre juifs australiens sur dix habitent Melbourne. La ville abrite le plus grand nombre de survivants de la Shoah de toutes les villes australiennes[66], avec le plus fort pourcentage par habitant en dehors d'Israël lui-même[67].
La ville possède deux grandes cathédrales, Saint-Patrick (catholique), et Saint-Paul (anglicane). Les deux ont été construites à l'époque victorienne et figurent au patrimoine architectural de la ville.
Bien que le solde migratoire inter-États fluctue fortement selon les années, la population de Melbourne augmente d'environ 50 000 personnes par an depuis 2003. Melbourne est la capitale australienne qui attire le plus grand nombre d'immigrants venus d'outre-mer (48 000) devant Sydney, mais elle reçoit aussi des migrants venant de Sydney et d'autres capitales australiennes en raison du prix des logements plus abordables et d'un coût de la vie plus bas, deux facteurs clés qui ont contribué ces dernières années à la croissance de Melbourne[78],[79]. Au cours des dernières années, les arrondissements de Melton, Wyndham et Casey ont enregistré le plus fort taux de croissance de toutes les zones d'administration locale d'Australie. Bien qu'une étude démographique ait montré que Melbourne pourrait devancer Sydney en population d'ici à 2028[80], le Bureau australien des statistiques a conçu deux scénarios qui prévoient, pour l'un, que Sydney restera devant Melbourne au-delà de 2056, mais avec un écart inférieur trois pour cent contre douze pour cent aujourd'hui, pour l'autre, que la population de Melbourne dépassera celle de Sydney en 2039, principalement en raison du flux migratoire interne entre les deux capitales[81].
La densité de la population a diminué à Melbourne après la Seconde Guerre mondiale, le développement de l'automobile et les attraits d'un chez-soi à la campagne provoquant un agrandissement des banlieues, principalement vers l'est. Après beaucoup de discussions tant au niveau du grand public qu'à celui des organismes de planification dans les années 1980, on a voulu changer cela et la baisse s'est inversée depuis la récession du début des années 1990. La ville a augmenté sa densité dans le centre et la banlieue ouest. Depuis les années 1970, le gouvernement du Victoria envisage des plans, tels que Postcode 3000 et Melbourne 2030, pour limiter l'étalement urbain.
le réseau national ABC avec sa chaîne principale ABC1 et trois chaînes disponibles grâce à un récepteur numérique ABC2, ABC3, ABC News 24. ABC dispose de deux studios, un à Ripponlea et un autre à Southbank ;
le réseau national SBS avec sa chaîne principale SBS One et une seconde chaîne SBS Two disponible grâce à un récepteur numérique. SBS émet depuis ses studios de Federation Square dans le centre de Melbourne ;
HSV-7 qui appartient au réseau privé Seven Network. HSV-7 émet depuis le quartier de Melbourne Docklands. Seven Network a deux autres chaînes 7Two et 7mate ;
GTV-9 qui appartient au réseau privé Nine Network. GTV-9 émet depuis ses studios de Richmond. Nine Network a deux autres chaînes GEM et Go! ;
ATV qui appartient au réseau privé Network Ten. ATV diffuse à partir de Como complex situé à South Yarra. Network Ten a une autre chaîne One ;
C31 Melbourne, est la seule chaîne locale de télévision avec des émissions diffusées à Geelong.
Radio
Un certain nombre de stations de radio émettent sur Melbourne et au-delà aussi bien en AM qu'en FM. Les stations les plus populaires en FM sont Nova 100 et Mix 101,1, toutes deux installées à Richmond et Fox FM et Triple M de Austereo Radio Network dont les studios sont situés sur St Kilda Road. En modulation d'amplitude, on trouve 3AW, une importante station de radio de discussion, et son affiliée, Magic 1278, qui diffuse de la musique des années 1930-1960.
Administration de la ville
Carte du grand Melbourne.Hôtel de ville de Melbourne (général).Hôtel de ville de Melbourne-Sud.
Le Conseil municipal de Melbourne prend en charge la gestion de la ville de Melbourne, qui comprend le centre-ville et les proches quartiers l'entourant. Toutefois, le responsable du conseil municipal de Melbourne, le lord-maire de Melbourne, est souvent considéré comme le représentant du « Grand Melbourne » (Greater Melbourne, désignant toute l'agglomération)[82] en particulier lorsqu'il se rend dans un autre État australien ou à l'étranger. L'actuel lord-maire est Sally Capp(en) , en fonction depuis [83].
Le reste de l'agglomération est divisé en 30 zones d'administration locale qui sont :
Toutes ces zones sont désignées comme des citys, à l'exception de cinq d'entre elles à la toute périphérie de la ville qui ont le titre de comté (shire en anglais). Les habitants des zones élisent des conseillers, responsables d'un certain nombre de fonctions qui leur sont déléguées par le gouvernement de l'État du Victoria en vertu de la Local Government Act de 1989[84],[85], telles que la planification urbaine et la gestion des déchets.
La plus grande partie de la gestion de l'agglomération est sous le contrôle du gouvernement de l'État du Victoria, qui siège à la maison du Parlement dans Spring Street. C'est le cas notamment des transports publics, des grands axes routiers, du contrôle de la circulation, de la police, de l'éducation autre que préscolaire et de la planification des grands projets d'infrastructure. Parce que les trois quarts de la population du Victoria vivent à Melbourne, les différents gouvernements de l'État ont toujours été réticents à permettre le développement de l'autonomie de la ville, ceci pour éviter les conflits qui pourraient apparaître entre le conseil municipal et le gouvernement de l'État. C'est la raison pour laquelle la semi-autonome Melbourne and Metropolitan Board of Works a été supprimée en 1992 ce qui n'est pas sans analogie avec les autres États australiens où le gouvernement de l'État exerce les pouvoirs sur les grandes métropoles.
Enseignement
L'enseignement est sous le contrôle de l'État qui le supervise par le Ministère de l'Éducation et du Développement de la petite enfance (DEECD en anglais abrégé), dont le rôle est de « fournir des conseils en matière de planification et d'organisation de l'enseignement »[86]. Il est dirigé par deux ministres d'État, un pour l'éducation et pour les enfants et l'autre pour le développement de la petite enfance.
Enseignement préscolaire, primaire et secondaire
Le contrôle, l'élaboration des programmes éducatifs et les initiatives de recherche de l'enseignement primaire et secondaire sont effectués par la Victorian Curriculum and Assessment Authority (VCAA))[87].
La plupart des High Schools de Melbourne sont appelées « collèges secondaires », un héritage du gouvernement travailliste de Joan Kirner. Il y a deux écoles publiques très cotées à Melbourne et toutes les écoles publiques ont le droit de restreindre l'accès aux étudiants vivant dans leur « zone »[88],[89].
Bien que l'enseignement public soit gratuit, 35 % des élèves fréquentent une école primaire ou secondaire privée[90]. La plupart des nombreuses écoles privées sont catholiques, les autres sont indépendantes d'une confession.
Enseignement supérieur et formation professionnelle
Queen's College (1887), université de Melbourne.Ormond College (1879), université de Melbourne.Le Sir Robert Menzies Building, université Monash.
Les deux principales universités de la ville sont l'université de Melbourne et l'université Monash, la plus importante université d'Australie par son nombre d'étudiants. Les deux sont membres du groupe des Huit. L'université de Melbourne a été placée au deuxième rang des universités australiennes en 2006 au classement international du Times Higher Education[91] tandis que le Times Higher Education Supplement avait classé l'université de Melbourne au 22e rang des meilleures universités du monde, l'université Monash avait été classée au 38e. Melbourne a été classée par le RMIT, quatrième ville universitaire en 2008, après Londres, Boston et Tokyo (Paris ayant été rétrogradée de la 3e à la 5e place entre 2006 et 2008)[92],[93].
Melbourne est le siège de certains des plus anciens établissements d'enseignement d'Australie, avec notamment les plus anciennes écoles de droit (1857), des sciences de l'ingénieur (1860), de médecine (1862), de dentaire (1897) et de musique (1891), toutes situées à l'université de Melbourne. L'université de Melbourne est aussi la plus ancienne université du Victoria et la deuxième plus ancienne université d'Australie.
Les principales autres universités situées à Melbourne sont listées dans le tableau ci-dessous. L'université Deakin a deux campus principaux, l'un à Melbourne et l'autre à Geelong et est la troisième plus grande université du Victoria.
Au cours des dernières années, le nombre d'étudiants étrangers inscrits dans une des universités de Melbourne a augmenté, résultat d'une augmentation du nombre de places mises à la disposition des étudiants payant plein tarif[94].
Infrastructures
Santé
Le ministère de la Santé du gouvernement du Victoria supervise environ trente hôpitaux publics et treize organisations des services de santé dans la région de Melbourne[95]. Les principaux hôpitaux publics sont l'hôpital royal de Melbourne, l'hôpital Alfred de la faculté de médecine de l'université Monash, l'hôpital Austin et les importants hôpitaux privés : d'Epworth, St Francis Xavier Cabrini, Saint-Vincent. La ville abrite également de très importants centres de recherche en médecine et en biotechnologie comme l'institut St. Vincent de recherche médicale, l'institut Burnet, l'institut contre le cancer Peter MacCallum, l'institut de recherche médicale Walter et Eliza Hall, l'institut de recherche des enfants Murdoch, l'institut de cardiologie Baker et le synchrotron australien.
La ville dispose d'un réseau de tramway, de chemin de fer loco-régional et de bus, accessibles par un ticket commun qui s'appelle Myki card. La tarification est basée sur un découpage en deux zones urbaines.
Melbourne est la seule ville australienne à avoir conservé son réseau de tramway, qui dessert le centre-ville et la proche banlieue. C'est en fait un des réseaux les plus étendus au monde, qui continue doucement à croître. Les anciennes rames peintes en vert et or étaient un véritable symbole de la ville, mais la plupart des rames récentes sont recouvertes de publicité. Les anciens W-class trams en bois ont été progressivement retirés du service à cause de problèmes de freinage et ne circulent plus que sur quelques lignes touristiques. Des rames modernes construites par AlstomTransport ont fait leur apparition en 2001 et les abris des arrêts de tramway ont commencé à être systématiquement rénovés à partir de 2002.
Trains de banlieue
Escaliers mécaniques vers les quais de la gare du Parlement.
Le réseau ferré suburbain comporte 15 lignes électrifiées qui desservent largement l'agglomération et la banlieue depuis la gare de Flinders Street. Elles se rejoignent au centre-ville, où les stations et les lignes sont souterraines ou en viaduc. La correspondance avec les chemins de fer régionaux s'effectue à la gare de Southern Cross, au centre-ville. Les rames sont en cours de rénovation, mais les plus anciennes n'ont pas encore de climatisation, ce qui provoque le mécontentement des usagers pendant la période estivale.
Autobus
Les autobus sont principalement utilisés pour relier entre elles les zones de banlieues non desservies par le métro ou le tram, et pour accéder au réseau ferré.
Aéroports
Melbourne possède quatre aéroports dont un international (Melbourne-Tullamarine). Celui d'Essendon est situé dans la banlieue nord de la ville.
Vélos en libre-service
La ville dispose de son propre réseau de vélos en libre-service (Melbourne Bike Share) : en 2016, le réseau comprend 676 vélos et 53 stations. Ces derniers sont construits au Canada par l'entreprise PBSC Solutions Urbaines[96].
Monuments et sites
Open d'Australie à Melbourne.La gare de Flinders Street.Melbourne Recital Centre.La tour Eureka, vue depuis la place de la Fédération.
Stade de cricket de Melbourne MCG
Le Melbourne Cricket Ground accueille les matchs de football australien et de cricket. D'avril à septembre (la saison hivernale en Australie), on y joue au football australien ou Footy. Ce sport spectaculaire et convivial est très apprécié dans ce pays et en particulier dans cet État du Victoria. On peut assister aux différents matchs du championnat pour un prix raisonnable. Pendant l'été, il y a bien entendu plusieurs compétitions de cricket, la plus importante étant celle du Boxing Day, qui se situe le lendemain de Noël.
Le musée de Melbourne est situé au nord-est du centre-ville, à proximité de l'ancien bâtiment construit pour l'exposition universelle de 1880. On peut y voir la dépouille du fameux cheval de course Phar Lap, véritable héros national australien des années 1920. Dans un registre plus technique, on y a également conservé le CSIRAC, cinquième ordinateur électronique construit, et le dernier de sa génération à être encore en état de marche. Le complexe abrite également un cinéma IMAX.
Récemment restaurée, elle abrite des collections d'art classique et contemporain.
Recital Centre
Salle de concert installée non loin de la place de la Fédération.
Victorian Arts Centre
Situé à Southgate, c'est là que se produisent les Melbourne Symphony Orchestra, Melbourne Theatre Company, Australian Ballet Company et Chunky Move (la plus célèbre formation de danse contemporaine australienne).
La Eureka Tower est, avec ses 92 étages et 300 m de haut, la plus haute tour habitable de Melbourne. Par vent fort, le sommet de la tour peut avoir une inclinaison allant jusqu'à 60 cm. Deux réservoirs de 300 m3 d'eau situés respectivement aux 90e et 91e étages aident à prévenir un déplacement latéral excessif. Au 88e étage de la tour, un observatoire entièrement vitré offre une vue superbe sur la ville.
Son nom lui vient de la ruée vers l'or qui a fait la fortune de la ville vers 1850. Cet épisode historique est également symbolisé par une section de panneaux dorés 24 carats dans les dix derniers étages de la tour et un groupe d'abeilles dorées ornant la terrasse au-dessus du portail principal. Une bande rouge verticale rappelle le sang versé lors de la révolte des chercheurs d'or contre le gouvernement. Les lignes blanches horizontales évoquent les repères sur un outil d'arpentage.
Crown Casino
Situé le long du fleuve Yarra, c'est un énorme complexe de jeu, une sorte de Las Vegas miniature, avec ses restaurants, discothèques, hôtels, cinémas et boutiques de luxe.
Quartier des docks (Docklands)
Le quartier des docks la nuit.
Il a bénéficié d'aménagements récents et compte nombre de restaurants de qualité.
Autres personnalités ayant des liens avec Melbourne
Helena Rubinstein (1872-1965), industrielle américaine, fondatrice de la société cosmétique du même nom. Elle ouvre sa première boutique en 1902 au 243 collins street.
Jumelages
Melbourne est jumelée avec les 6 villes ci-dessous. Elle a par ailleurs conclu un accord stratégique avec New Dehli[97].
↑On rencontre quelquefois les variantes Melbournians ou Melbournites (source : Stephen Murray-Smith, Right Words: A Guide to English Usage in Australia, 2nd ed. Ringwood, Vic. Viking, 1989).
↑ a et b(en) Peter Fischer and Susan Marsden, Vintage Melbourne: beautiful buildings from Melbourne city centre, East Street Publications, Bowden South Australia 2007.
The city occupies much of the northern and eastern coastlines of Port Phillip Bay. As of 2024, the population of the city was 5.35 million, or 19% of the population of Australia;[7] inhabitants are known as "Melburnians".
Aboriginal Australians have lived in the Melbourne area for at least 40,000 years.[25] When British colonists arrived in the 19th century, up to 20,000 Kulin people from three distinct language groups – the Wurundjeri, Bunurong and Wathaurong – resided in the area.[26][27] It was an important meeting place for the clans of the Kulin nation alliance and a vital source of food and water.[28][11] In June 2021, the boundaries between the land of two of the traditional owner groups, the Wurundjeri and Bunurong, were agreed after being drawn up by the Victorian Aboriginal Heritage Council. The borderline runs across the city from west to east, with the CBD, Richmond and Hawthorn included in Wurundjeri land, and Albert Park, St Kilda and Caulfield on Bunurong land.[29] However, this change in boundaries is still disputed by people on both sides of the dispute including N'arweet Carolyn Briggs.[30] The name Narrm is commonly used by the broader Aboriginal community to refer to the city, stemming from the traditional name recorded for the area on which the Melbourne city centre is built.[31][21] The word is closely related to Narm-narm, being the Boonwurrung word for Port Phillip Bay.[32] Narrm means scrub in Eastern Kulin languages which reflects the Creation Story of how the Bay was filled by the creation of the Birrarung (Yarra River). Before this, the dry Melbourne region extended out into the Bay and the Bay was filled with teatree scrub where boorrimul (emu) and marram (kangaroo) were hunted.[33][34]
In May and June 1835, John Batman, a leading member of the Port Phillip Association in Van Diemen's Land, explored the Melbourne area, and later claimed to have negotiated a purchase of 2,400 km2 (600,000 acres) with eight Wurundjeri elders. However, the nature of the treaty has been heavily disputed, as none of the parties spoke the same language, and the elders likely perceived it as part of the gift exchanges which had taken place over the previous few days amounting to a tanderrum ceremony which allows temporary access to and use of the land.[36][37] Batman selected a site on the northern bank of the Yarra River, declaring that "this will be the place for a village" before returning to Van Diemen's Land.[38] In August 1835, another group of Vandemonian settlers arrived in the area and established a settlement at the site of the current Melbourne Immigration Museum. Batman and his group arrived the following month and the two groups ultimately agreed to share the settlement, initially known by the native name of Dootigala.[39][40]
Between 1836 and 1842, Victorian Aboriginal groups were largely dispossessed of their land by British colonists.[46] In 1840, the Superintendent of the Port Phillip District, Charles La Trobe issued a directive to banish Aboriginals from the immediate vicinity of Melbourne.[47] This was enforced later that same year by the mass-arrest and imprisonment of hundreds of Indigenous people during the Lettsom raid.[48] However, Aboriginal people still managed to continue living near the settlement and by January 1844 there were said to be 675 residing in squalid camps around Melbourne.[49] The British Colonial Office had appointed five Aboriginal Protectors for the Aboriginal people of Victoria, in 1839, but their work was nullified by a land policy that favoured squatters who took possession of Aboriginal lands.[50] By 1845, fewer than 240 wealthy Europeans held all the pastoral licences then issued in Victoria and became a powerful political and economic force in Victoria for generations to come.[51]Letters patent of Queen Victoria, issued on 25 June 1847, declared Melbourne a city.[12] On 1 July 1851, the Port Phillip District separated from New South Wales to become the Colony of Victoria, with Melbourne as its capital.[52]
Victorian gold rush
South Melbourne's "Canvas Town" provided temporary accommodation for the thousands of migrants who arrived each week during the 1850s gold rush.A large crowd outside the Victorian Supreme Court, celebrating the release of the Eureka rebels in 1855.
The discovery of gold in Victoria in mid-1851 sparked a gold rush, and Melbourne, the colony's major port, experienced rapid growth. Within months, the city's population had nearly doubled from 25,000 to 40,000 inhabitants.[53] Exponential growth ensued, and by 1865, Melbourne had overtaken Sydney as Australia's most populous city.[54]
An influx of intercolonial and international migrants, particularly from Europe and China, saw the establishment of slums, including Chinatown and a temporary "tent city" on the southern banks of the Yarra. In the aftermath of the 1854 Eureka Rebellion, mass public support for the plight of the miners resulted in major political changes to the colony, including improvements in working conditions across mining, agriculture, manufacturing and other local industries. At least twenty nationalities took part in the rebellion, giving some indication of immigration flows at the time.[55]
The layout of the inner suburbs on a largely one-mile grid pattern, cut through by wide radial boulevards and parklands surrounding the central city, was largely established in the 1850s and 1860s. These areas rapidly filled with the ubiquitous terrace houses, as well as with detached houses and grand mansions, while some of the major roads developed as shopping streets. Melbourne quickly became a major finance centre, home to several banks, the Royal Mint, and (in 1861) Australia's first stock exchange.[56] In 1855, the Melbourne Cricket Club secured possession of its now famous ground, the MCG. Members of the Melbourne Football Club codified Australian football in 1859,[57] and in 1861, the first Melbourne Cup race was held. Melbourne acquired its first public monument, the Burke and Wills statue, in 1864.[58]
With the gold rush largely over by 1860, Melbourne continued to grow on the back of continuing gold-mining, as the major port for exporting the agricultural products of Victoria (especially wool) and with a developing manufacturing sector protected by high tariffs. An extensive radial railway network spread into the countryside from the late 1850s. Construction started on further major public buildings in the 1860s and 1870s, such as the Supreme Court, Government House, and the Queen Victoria Market. The central city filled up with shops and offices, workshops, and warehouses. Large banks and hotels faced the main streets, with fine townhouses in the east end of Collins Street, contrasting with tiny cottages down laneways within the blocks. The Aboriginal population continued to decline, with an estimated 80% total decrease by 1863,[citation needed] due primarily to introduced diseases (particularly smallpox[26]), frontier violence and dispossession of their lands.[59]
Land boom and bust
Elizabeth Street lined with buildings from the "Marvellous Melbourne" era.
The 1880s saw extraordinary growth: consumer confidence, easy access to credit, and steep increases in land prices led to an enormous amount of construction. During this "land boom", Melbourne reputedly became the richest city in the world,[13] and the second-largest (after London) in the British Empire.[60]
The decade began with the Melbourne International Exhibition in 1880, held in the large purpose-built Exhibition Building. A telephone exchange was established that year, and the foundations of St Paul's were laid. In 1881, electric light was installed in the Eastern Market, and a generating station capable of supplying 2,000 incandescent lamps was in operation by 1882.[61] The Melbourne cable tramway system opened in 1885 and became one of the world's most extensive systems by 1890.[62]
In 1885, visiting English journalist George Augustus Henry Sala coined the phrase "Marvellous Melbourne", which stuck long into the twentieth century and has come to refer to the opulence and energy of the 1880s,[63] during which time large commercial buildings, grand hotels, banks, coffee palaces, terrace housing and palatial mansions proliferated in the city.[64] The establishment of the Melbourne Hydraulic Power Company in 1886 led to the availability of high-pressure piped water, allowing for the installation of hydraulically powered elevators, which led to the construction of the first high-rise buildings in the city.[65][66] The period also saw the huge expansion of a significant radial rail-based transport network throughout the city and suburbs.[67]
Melbourne's land-boom peaked in 1888,[64] the year it hosted the Centennial Exhibition. The brash boosterism that had typified Melbourne during that time ended in the early 1890s. The bubble supporting the local finance and property industries burst, resulting in a severe economic depression.[64][68] Sixteen small land banks and building societies collapsed, and 133 limited companies went into liquidation. The Melbourne financial crisis was a contributing factor to the Australian economic depression of the 1890s and the Australian banking crisis of 1893. The effects of the depression on the city were profound, with virtually no significant construction until the late 1890s.[69][70]
At the time of Australia's federation on 1 January 1901, Melbourne became the seat of government of the federated Commonwealth of Australia. The first federal parliament convened on 9 May 1901 in the Royal Exhibition Building, subsequently moving to the Victorian Parliament House, where it sat until it moved to Canberra in 1927. The Governor-General of Australia resided at Government House in Melbourne until 1930, and many major national institutions remained in Melbourne well into the twentieth century.[71] During World War II, the city hosted American military forces who were fighting the Empire of Japan, and the government requisitioned the Melbourne Cricket Ground for military use.[72]
Post-war period
In the immediate years after World War II, Melbourne expanded rapidly, its growth boosted by post-war immigration to Australia, primarily from Southern Europe and the Mediterranean.[73] While the "Paris End" of Collins Street began Melbourne's boutique shopping and open air cafe cultures,[74] the city centre was seen by many as stale—the dreary domain of office workers—something expressed by John Brack in his famous painting Collins St., 5 pm (1955).[75] Up until the 21st century, Melbourne was considered Australia's "industrial heartland".[76]
Orica House (formerly ICI House), a symbol of modernity in post-war Melbourne.
Height limits in the CBD were lifted in 1958, after the construction of ICI House, transforming the city's skyline with the introduction of skyscrapers. Suburban expansion then intensified, served by new indoor malls beginning with Chadstone Shopping Centre.[77] The post-war period also saw a major renewal of the CBD and St Kilda Road which significantly modernised the city.[78] New fire regulations and redevelopment saw most of the taller pre-war CBD buildings either demolished or partially retained through a policy of facadism. Many of the larger suburban mansions from the boom era were also either demolished or subdivided.
To counter the trend towards low-density suburban residential growth, the government began a series of controversial public housing projects in the inner city by the Housing Commission of Victoria, which resulted in the demolition of many neighbourhoods and a proliferation of high-rise towers.[79] In later years, with the rapid rise of motor vehicle ownership, the investment in freeway and highway developments greatly accelerated the outward suburban sprawl and declining inner-city population. The Bolte government sought to rapidly accelerate the modernisation of Melbourne. Major road projects including the remodelling of St Kilda Junction, the widening of Hoddle Street and then the extensive 1969 Melbourne Transportation Plan changed the face of the city into a car-dominated environment.[80]
Australia's financial and mining booms during 1969 and 1970 resulted in establishment of the headquarters of many major companies (BHP and Rio Tinto, among others) in the city. Nauru's then booming economy resulted in several ambitious investments in Melbourne, such as Nauru House.[81] Melbourne remained Australia's main business and financial centre until the late 1970s, when it began to lose this primacy to Sydney.[82]
Melbourne experienced an economic downturn between 1989 and 1992, following the collapse of several local financial institutions. In 1992, the newly elected Kennett government began a campaign to revive the economy with an aggressive development campaign of public works coupled with the promotion of the city as a tourist destination with a focus on major events and sports tourism.[83] During this period the Australian Grand Prix moved to Melbourne from Adelaide. Major projects included the construction of a new facility for the Melbourne Museum, Federation Square, the Melbourne Convention & Exhibition Centre, Crown Casino and the CityLinktollway. Other strategies included the privatisation of some of Melbourne's services, including power and public transport, and a reduction in funding to public services such as health, education and public transport infrastructure.[84]
Since the mid-1990s, Melbourne has maintained significant population and employment growth. There has been substantial international investment in the city's industries and property market. Major inner-city urban renewal has occurred in areas such as Southbank, Port Melbourne, Melbourne Docklands and South Wharf. Melbourne sustained the highest population increase and economic growth rate of any Australian capital city from 2001 to 2004.[85]
From 2006, the growth of the city extended into "green wedges" and beyond the city's urban growth boundary. Predictions of the city's population reaching 5 million people pushed the state government to review the growth boundary in 2008 as part of its Melbourne @ Five Million strategy.[86] In 2009, Melbourne was less affected by the Great Recession in comparison to other Australian cities. At this time, more new jobs were created in Melbourne than any other Australian city—almost as many as the next two fastest growing cities, Brisbane and Perth, combined,[87] and Melbourne's property market remained highly priced,[88] resulting in historically high property prices and widespread rent increases.[89]
Beginning in the 2010s, the State Government of Victoria initiated a number of major infrastructure projects designed to reduce congestion in Melbourne and encourage economic growth, including the Metro Tunnel, the West Gate Tunnel, the Level Crossing Removal Project and the Suburban Rail Loop.[90][91] New urban renewal zones were initiated in inner-city areas like Fisherman's Bend and Arden, while suburban growth continued on the urban periphery in Melbourne's outer west and east in suburbs like Wyndham Vale and Cranbourne.[92] Middle suburbs like Box Hill became denser as a greater proportion of Melburnians began living in apartments.[93] A construction boom resulted in 34 new skyscrapers being built in the central business district between 2010 and 2020.[94] In 2020, Melbourne was classified as an Alpha city by the Globalization and World Cities Research Network.[95]
Out of all major Australian cities, Melbourne was the worst affected by the COVID-19 pandemic and spent a long time under lockdown restrictions,[96] with Melbourne experiencing six lockdowns totalling 262 days.[97] While this contributed to a net outflow of migration causing a slight reduction in Melbourne's population over the course of 2020 to 2022, Melbourne's population is projected to reach 6.4 million people by 2033–34.[98][99]
A panoramic view of the Docklands and city skyline from Waterfront City, looking across Victoria Harbour
Storm passing over the CBD in August. Melbourne is said to have "four seasons in one day" due to its changeable weather.
Melbourne has a temperate oceanic climate (Köppen climate classificationCfb), with warm summers and cool winters.[111][112] Melbourne is well known for its changeable weather conditions, mainly due to it being located on the boundary of hot inland areas and the cool southern ocean. This temperature differential is most pronounced in the spring and summer months and can cause strong cold fronts to form. These cold fronts can be responsible for varied forms of severe weather from gales to thunderstorms and hail, large temperature drops and heavy rain. Winters, while exceptionally dry by southern Victorian standards, are nonetheless drizzly and overcast. The lack of winter rainfall is because of Melbourne's rain shadowed location between the Otway and Macedon Ranges, which block much of the rainfall arriving from the north and west.[113]
Port Phillip is often warmer than the surrounding oceans or the land mass, particularly in spring and autumn; this can set up a "bay effect rain", where showers are intensified leeward of the bay. Relatively narrow streams of heavy showers can often affect the same places (usually the eastern suburbs) for an extended period, while the rest of Melbourne and surrounds stays dry. Overall, the area around Melbourne is, owing to its rain shadow, nonetheless significantly drier than average for southern Victoria.[114] Within the city and surrounds, rainfall varies widely, from around 425 millimetres (16.7 in) at Little River to 1,250 millimetres (49 in) on the eastern fringe at Gembrook. Melbourne receives 48.6 clear days annually. Dewpoint temperatures in the summer range from 9.5 to 11.7 °C (49.1 to 53.1 °F).[115]
Melbourne is also prone to isolated convective showers forming when a cold pool crosses the state, especially if there is considerable daytime heating. These showers are often heavy and can include hail, squalls, and significant drops in temperature, but they often pass through very quickly with a rapid clearing trend to sunny and relatively calm weather and the temperature rising back to what it was before the shower. This can occur in the space of minutes and can be repeated many times a day, giving Melbourne a reputation for having "four seasons in one day",[115] a phrase that is part of local popular culture.[116] The lowest temperature on record is −2.8 °C (27.0 °F), on 21 July 1869.[117] The highest temperature recorded in Melbourne city was 46.4 °C (115.5 °F), on 7 February 2009.[117] While snow is occasionally seen at higher elevations in the outskirts of the city, and dustings were observed in 2020, it has not been recorded in the central business district since 1986.[118]
The sea temperature in Melbourne is warmer than the surrounding ocean during the summer months, and colder during the winter months. This is predominantly due to Port Phillip Bay being an enclosed and shallow bay that is largely protected from the ocean,[119] resulting in greater temperature variation across seasons.
Climate data for Melbourne Airport (1991–2020 averages, 1970–2024 extremes)
Melbourne population density by mesh blocks (MB), according to the 2016 census.The CBD as viewed from above Kings Domain.Spring at the Melbourne Botanic Gardens. Melbourne is often referred to as Australia's garden city.
Melbourne's urban area is approximately 2,704 kilometres2, the largest in Australia and the 33rd largest in the world.[125] The Hoddle Grid, a grid of streets measuring approximately 1 by 1⁄2 mi (1.61 by 0.80 km), forms the nucleus of Melbourne's central business district (CBD). The grid's southern edge fronts onto the Yarra River. More recent office, commercial and public developments in the adjoining districts of Southbank and Docklands have made these areas into extensions of the CBD in all but name. A byproduct of the CBD's layout is its network of lanes and arcades, such as Block Arcade and Royal Arcade.[126][127]
Melbourne's CBD has become Australia's most densely populated area, with approximately 19,500 residents per square kilometre,[128] and is home to more skyscrapers than any other Australian city, the tallest being Australia 108, situated in Southbank.[129] Melbourne's newest planned skyscraper, Southbank By Beulah[130] (also known as "Green Spine"), has recently been approved for construction and will likely be the tallest building in Australia when completed.
Although the area is described as the centre, it is not actually the demographic centre of Melbourne at all, due to an urban sprawl to the southeast, the demographic centre being located at Camberwell.[133]
Melbourne is typical of Australian capital cities in that after the turn of the 20th century, it expanded with the underlying notion of a 'quarter acre home and garden' for every family, often referred to locally as the Australian Dream.[134][135] This, coupled with the popularity of the private automobile after 1945, led to the auto-centric urban structure now present today in the middle and outer suburbs. Much of metropolitan Melbourne is accordingly characterised by low-density sprawl, whilst its inner-city areas feature predominantly medium-density, transit-oriented urban forms. The city centre, Docklands, St. Kilda Road and Southbank areas feature high-density forms.
Melbourne is often referred to as Australia's garden city, and the state of Victoria is known as the garden state.[136][137] There is an abundance of parks and gardens in Melbourne,[138] many close to the CBD with a variety of common and rare plant species amid landscaped vistas, pedestrian pathways and tree-lined avenues. Melbourne's parks are often considered the best public parks in all of Australia's major cities.[139] There are also many parks in the surrounding suburbs of Melbourne, such as in the municipalities of Stonnington, Boroondara and Port Phillip, southeast of the central business district. Several national parks have been designated around the urban area of Melbourne, including the Mornington Peninsula National Park, Port Phillip Heads Marine National Park and Point Nepean National Park in the southeast, Organ Pipes National Park to the north and Dandenong Ranges National Park to the east. There are also a number of significant state parks just outside Melbourne.[140][141] The extensive area covered by urban Melbourne is formally divided into hundreds of suburbs (for addressing and postal purposes), and administered as local government areas,[142] 31 of which are located within the metropolitan area.[143]
19th-century terrace houses are common in the inner suburbs.
Melbourne has minimal public housing and high demand for rental housing, which is becoming unaffordable for many.[144][145][146] Public housing is managed and provided by the Victorian Government'sDepartment of Families, Fairness and Housing, and operates within the framework of the Commonwealth-State Housing Agreement, by which both federal and state governments provide funding for housing.
Melbourne is experiencing high population growth, generating high demand for housing. This housing boom has increased house prices and rents, as well as the availability of all types of housing. Subdivision regularly occurs in the outer areas of Melbourne, with numerous developers offering house and land packages. However, since the release of Melbourne 2030 in 2002, planning policies have encouraged medium-density and high-density development in existing areas with good access to public transport and other services. As a result of this, Melbourne's middle and outer-ring suburbs have seen significant brownfields redevelopment.[147]
In line with the city's expansion during the early 20th century, suburbs such as Hawthorn and Camberwell are defined largely by Federation and Edwardian architectural styles. The City Baths, built in 1903, are a prominent example of the latter style in the CBD. The 1926 Nicholas Building is the city's grandest example of the Chicago School style, while the influence of Art Deco is apparent in the Manchester Unity Building, completed in 1932. The city also features the Shrine of Remembrance, which was built as a memorial to the men and women of Victoria who served in World War I and is now a memorial to all Australians who have served in war.
Residential architecture is not defined by a single architectural style, but rather an eclectic mix of large McMansion-style houses (particularly in areas of urban sprawl), apartment buildings, condominiums, and townhouses which generally characterise the medium-density inner-city neighbourhoods. Freestanding dwellings with relatively large gardens are perhaps the most common type of housing outside inner city Melbourne. Victorian terrace housing, townhouses and historic Italianate, Tudor Revival and Neo-Georgian mansions are all common in inner-city neighbourhoods such as Carlton, Fitzroy and further into suburban enclaves like Toorak.[153]
Melbourne has been called "the live music capital of the world";[166] one study found it has more music venues per capita than any other world city sampled, with 17.5 million patron visits to 553 venues in 2016.[166][167] Australia's first global music star, opera singer Nellie Melba, took her stage name from her hometown. Composer Percy Grainger followed her in becoming the most famous Melburnian of the Edwardian era. The Sidney Myer Music Bowl in Kings Domain hosted the largest crowd ever for a music concert in Australia when an estimated 200,000 attendees saw Melbourne band The Seekers in 1967.[168] Airing between 1974 and 1987, Melbourne's Countdown helped launch the careers of local acts as diverse as AC/DC[169] and Kylie Minogue. Several distinct post-punk scenes flourished in Melbourne during the late 1970s and early 1980s, including the Little Band scene and St Kilda's Crystal Ballroom scene, which gave rise to Dead Can Dance and Nick Cave and the Bad Seeds.[170] More recent independent acts from Melbourne to achieve global recognition include The Avalanches, Gotye and King Gizzard and the Lizard Wizard. Melbourne is also regarded as a centre of EDM, and lends its name to the Melbourne Bounce genre and the Melbourne Shuffle dance style, both of which emerged from the city's underground rave scene.[171]
Statue at the MCG of Australian rules football founder Tom Wills umpiring an 1858 football match. The first games of Australian rules were played in adjacent parklands.Melbourne hosts the Australian Open, the first of four annual Grand Slam tennis tournaments.
Melbourne has long been regarded as Australia's sporting capital due to the role it has played in the development of Australian sport, the range and quality of its sporting events and venues, and its high rates of spectatorship and participation.[186] It is also sometimes dubbed the sporting capital of the world.[187] The city is also home to 27 professional sports teams competing at the national level, the most of any Australian city. Melbourne's sporting reputation was recognised in 2016 when, after being ranked as the world's top sports city three times biennially, the Ultimate Sports City Awards in Switzerland named it 'Sports City of the Decade'.[188]
The city has hosted a number of major international sporting events, most notably the 1956 Summer Olympics, the first Olympic Games held outside Europe and the United States.[189] Melbourne also hosted the 2006 Commonwealth Games, and is home to several major annual international events, including the Australian Open, the first of the four Grand Slam tennis tournaments. First held in 1861 and declared a public holiday for all Melburnians in 1873, the Melbourne Cup is the world's richest handicap horse race, and is known as "the race that stops a nation".[190] The Formula OneAustralian Grand Prix has been held at the Albert Park Circuit since 1996.[191]
Melbourne is also an important financial centre. In the 2024 Global Financial Centres Index, Melbourne was ranked as having the 28th most competitive financial centre in the world.[16] Two of the big four banks, the ANZ and National Australia Bank, are headquartered in Melbourne. The city has carved out a niche as Australia's leading centre for superannuation (pension) funds, with 40% of the total, and 65% of industry super-funds including the AU$109 billion-dollar Federal Government Future Fund. The city was rated 41st within the top 50 financial cities as surveyed by the MasterCard Worldwide Centers of Commerce Index (2008),[201] second only to Sydney (12th) in Australia. Melbourne is Australia's second-largest industrial centre.[202]
It is the Australian base for a number of significant manufacturers including Boeing Australia, truck-makers Kenworth and Iveco, Cadbury as well as Alstom and Jayco, among others. It is also home to a wide variety of other manufacturers, ranging from petrochemicals and pharmaceuticals to fashion garments, paper manufacturing and food processing.[204] The south-eastern suburb of Scoresby is home to Nintendo's Australian headquarters. The city also has a research and development hub for Ford Australia, as well as a global design studio and technical centre for General Motors and Toyota Australia respectively.
CSL, one of the world's top five biotech companies, and Sigma Pharmaceuticals have their headquarters in Melbourne. The two are the largest listed Australian pharmaceutical companies.[205] Melbourne has an important ICT industry, home to more than half of Australia's top 20 technology companies, and employs over 91,000 people (one third of Australia's ICT workforce), with a turnover of AU$34 billion and export revenues of AU$2.5 billion in 2018.[206] In addition, tourism also plays an important role in Melbourne's economy, with 10.8 million domestic overnight tourists and 2.9 million international overnight tourists in 2018.[207] Melbourne has been attracting an increasing share of domestic and international conference markets. Construction began in February 2006 of an AU$1 billion 5000-seat international convention centre, Hilton Hotel and commercial precinct adjacent to the Melbourne Convention & Exhibition Centre to link development along the Yarra River with the Southbank precinct and multibillion-dollar Docklands redevelopment.[208]
Melbourne has a renowned culinary scene that attracts international tourists.[218][219][220]Lygon Street, which runs through the inner-northern suburbs of Melbourne, is a popular dining destination with an abundance of Italian and Greek restaurants that date back to earlier European immigration of the city. Food festivals are of particular popularity in Melbourne, many of which are held during early autumn, earning this period the nickname "mad March".[221] The most well-known of these events, the Melbourne Food and Wine Festival, takes place over the course of ten days and began in 1993.[222][223]
Established during the gold rush, Chinatown is the longest continuous Chinese settlement outside Asia.
Melbourne is projected to overtake Sydney as Australia's most populous city sometime between 2032 and 2046.[225]
After a trend of declining population density since World War II, the city has seen increased density in the inner and western suburbs, aided in part by Victorian Government planning, such as Postcode 3000 and Melbourne 2030, which have aimed to curtail urban sprawl.[226][227] As of 2018[update], the CBD is the most densely populated area in Australia with more than 19,000 residents per square kilometre, and the inner city suburbs of Carlton, South Yarra, Fitzroy and Collingwood make up Victoria's top five.[228][229]
Ancestry and immigration
At the 2021 census, the most commonly nominated ancestries were:[224]
At the time of the 2021 census, 61.1% of Melburnians speak only English at home. Mandarin (4.3%), Vietnamese (2.3%), Greek (2.1%), Punjabi (2%), and Arabic (1.8%) were the most common foreign languages spoken at home by residents of Melbourne.
Melbourne has a wide range of religious faiths, the most widely held of which is Christianity. This is signified by the city's two large cathedrals—St Patrick's (Roman Catholic), and St Paul's (Anglican). Both were built in the Victorian era and are of considerable heritage significance as major landmarks of the city.[232] In recent years, Greater Melbourne's irreligious community has grown to be one of the largest in Australia.[233]
According to the 2021 Census, persons stating that they had no religion constituted 36.9% of the population.[230]Christianity was the most popular religious affiliation at 40.1%.[230] The largest Christian denominations were Catholicism (20.8%) and Anglicanism (5.5%).[230] The most popular non-Christian religious affiliations were Islam (5.3%), Hinduism (4.1%), Buddhism (3.9%), Sikhism (1.7%) and Judaism (0.9%).[230]
Over 258,000 Muslims live in Melbourne.[234] Muslim religious life in Melbourne is centred on about 25 mosques and a number of prayer rooms at university campuses, workplaces and other venues.[235] As of 2000[update], Melbourne had the largest population of Polish Jews and Holocaust survivors in Australia, and the largest number of Jewish institutions.[236]
Melbourne universities have campuses all over Australia and some internationally. Swinburne University and Monash University have campuses in Malaysia, RMIT in Vietnam, with Monash also having a campus in Indonesia and research centres in Prato, Italy, and a joint partnership research academy with IIT Bombay in Mumbai, India. The University of Melbourne, the second oldest university in Australia,[239] is the highest ranked university in Australia across the three major global rankings as of July 2025 – QS (19th),[240]THES (39th)[241] and the Academic Ranking of World Universities (37nd),[242] with Monash University also ranking within the top 50 – QS (36th).[240] Both are members of the Group of Eight, a coalition of leading Australian tertiary institutions offering comprehensive and leading education.[243]
As of 2025 RMIT University is ranked 21st in the world in Architecture.[244] The Swinburne University of Technology, based in the inner-city Melbourne suburb of Hawthorn, was as of 2014 ranked 76th–100th in the world for physics by the Academic Ranking of World Universities.[245]Deakin University maintains two major campuses in Melbourne and Geelong, and is the third largest university in Victoria. In recent years, the number of international students at Melbourne's universities has risen rapidly, a result of an increasing number of places being made available for them.[246] Education in Melbourne is overseen by the Victorian Department of Education (DET), whose role is to 'provide policy and planning advice for the delivery of education'.[247]
Three daily newspapers serve Melbourne: the Herald Sun (tabloid), The Age (compact) and The Australian (national broadsheet). There are six primary free-to-air digital television stations operating in Greater Melbourne and Geelong: ABC Victoria, (ABV), SBS Victoria (SBS), Seven Melbourne (HSV), Nine Melbourne (GTV), Ten Melbourne (ATV), C31 Melbourne (MGV) – community television.[248] Each station (excluding C31) broadcasts a primary channel and several multichannels.[249] Some digital media companies such as Broadsheet are based in and primarily serve Melbourne.
The local governments are responsible for providing the functions set out in the Local Government Act 1989[252] such as urban planning and waste management. Most other government services are provided or regulated by the Victorian state government, which governs from Parliament House in Spring Street. These include services associated with local government in other countries and include public transport, main roads, traffic control, policing, education above preschool level, health and planning of major infrastructure projects.
Like many Australian cities, Melbourne has a high dependency on the automobile for transport,[253] particularly in the outer suburban areas where the largest number of cars are bought.[254] There a total of 3.6 million private vehicles using 22,320 km (13,870 mi) of road in Melbourne, which has one of the highest lengths of road per capita in the world.[253] The early 20th century saw an increase in popularity of automobiles, resulting in large-scale suburban expansion and a tendency towards the development of urban sprawl—like all Australian cities, inhabitants would live in the suburbs and commute to the city for work.[255] By the mid-1950s, there were just under 200 passenger vehicles per 1000 people, and by 2013, there were 600 passenger vehicles per 1000 people.[256]
The road network in Victoria is managed by the Department of Transport and Planning (DTP) who oversee planning and integration. Maintenance of roads is undertaken by different bodies, depending on the road. Local roads are maintained by local governments, while secondary and main roads are the responsibility of DTP. Major national freeways and roads integral to national trade are overseen by the Federal Government.[257]
Today, Melbourne has an extensive network of freeways and arterial roadways. These are used by private vehicles, including road freight vehicles, as well as road-based public transport modes like buses and taxis. Major highways feeding into the city include the Eastern Freeway, Monash Freeway and West Gate Freeway (which spans the large West Gate Bridge). Other freeways include the Calder Freeway, Tullamarine Freeway, which is the main airport link, and the Hume Freeway, which connects Melbourne to Canberra and Sydney. Melbourne's middle suburbs are connected via an orbital freeway, the M80 Ring Road, which will be connected to the Eastern Freeway when the North East Link opens.[258]
Out of Melbourne's twenty declared freeways open or under construction, six are electronic toll roads. This includes the M1 and M2 CityLink (which includes the large Bolte Bridge), Eastlink, North East Link, and the West Gate Tunnel. Apart from Eastlink which is owned and operated by ConnectEast, the toll roads in Melbourne are run by the private company Transurban. In Melbourne, tollways have blue and yellow signage compared to the green signs used for untolled roads.
Melbourne has an integrated public transport system based around extensive train, tram, bus and taxi systems. Flinders Street station was the world's busiest passenger station in 1927 and Melbourne's tram network overtook Sydney's to become the world's largest in the 1940s. From the 1940s, public transport use in Melbourne declined due to a rapid expansion of the road and freeway network, with the largest declines in tram and bus usage.[259] This decline quickened in the early 1990s due to large public transport service cuts.[259] The operations of Melbourne's public transport system was privatised in 1999 through a franchising model, with operational responsibilities for the train, tram and bus networks licensed to private companies.[260] After 1996 there was a rapid increase in public transport patronage due to growth in employment in central Melbourne, with the mode share for commuters increasing to 14.8% and 8.4% of all trips.[261][259] A target of 20% public transport mode share for Melbourne by 2020 was set by the state government in 2006.[262] Since 2006 public transport patronage has grown by over 20% and a number of projects have commenced aimed at expanding public transport usage.[262]
Situated on the City Loop, Southern Cross station is Victoria's main hub for regional and interstate trains.
The Melbourne metropolitan rail network dates back to the 1850s gold rush era, and today consists of 227 suburban stations on sixteen lines which radiate from the City Loop, a mostly-underground subway system around the CBD. Flinders Street station, one of Australia's busiest rail hubs, serves the entire network, and remains a prominent Melbourne landmark and meeting place.[263] The city has rail connections with regional Victorian cities run by V/Line, as well as direct interstate rail services which depart from Melbourne's other major rail terminus, Southern Cross station, in Docklands. The Overland to Adelaide departs twice a week, while the XPT to Sydney departs twice daily. In the 2017–2018 financial year, the Melbourne metropolitan rail network recorded 240.9 million passenger trips, the highest ridership in its history.[264] Many rail lines, along with dedicated lines and rail yards, are also used for freight.
An assortment of new railways are under construction in Melbourne. A $15 billion new heavy rail corridor through the inner city, the Metro Tunnel, opened in late 2025, with full services to begin February 2026. It comprises of five new stations, twin nine-kilometre tunnels under the CBD connecting the Sunbury line to the Cranbourne/Pakenham line[265]. The ongoing Level Crossing Removal Project is grade separating much of the network, and rebuilding many older stations. In June 2022, early works commenced on the Suburban Rail Loop, a 90-kilometre underground automated orbital line through Melbourne's middle suburbs around 12–18 km (7.5–11.2 mi) from the CBD.[266]An airport rail connection has commenced with early works in Keilor East.[267]
Melbourne's tram network dates from the 1880s land boom and, as of 2021, consists of 250 km (155.3 mi) of double track, 475 trams, 25 routes, and 1,763 tram stops, making it the largest in the world.[268][20][269] In 2017–2018, 206.3 million passenger trips were made by tram.[264] Around 75 per cent of Melbourne's tram network shares road space with other vehicles, while the rest of the network is separated or are light rail routes.[268] Melbourne's trams are recognised as iconic cultural assets and a tourist attraction. Heritage trams operate on the free City Circle route around the CBD.[270] Trams are free within the central city Free Tram Zone and run 24-hours on weekends.[271]
Melbourne's bus network consists of more than 400 routes which mainly service the outer suburbs and fill the gaps in the network between rail and tram services.[272][270][273] 114.9 million passenger trips were recorded on Melbourne's buses in 2023–2024, an increase of 15.2 percent on the previous financial year.[274]
Melbourne has four airports. Melbourne Airport, at Tullamarine, is the city's main international and domestic gateway and second busiest in Australia, with a traffic of over 37 million passengers in 2018–19.[275] The airport, which comprises four terminals,[276] is the home base for passenger airline Jetstar and cargo airlines Australian airExpress and Team Global Express, and is a major hub for Qantas and Virgin Australia. Avalon Airport, located between Melbourne and Geelong, is a secondary hub of Jetstar. It is also used as a freight and maintenance facility. Buses and taxis are the only forms of public transport to and from the city's main airports. A rail link to Tullamarine is planned to open in the 2030s.[277] Air Ambulance facilities are available for domestic and international transportation of patients.[278] Melbourne also has a significant general aviation airport, Moorabbin Airport in the city's southeast that also handles a small number of passenger flights. Essendon Airport, which was once the city's main airport, also handles passenger flights, general aviation and some cargo flights.[279]
Water transport
Ship transport is an important component of Melbourne's transport system. The Port of Melbourne is Australia's largest container and general cargo port and also its busiest. The port handled two million shipping containers in a 12-month period during 2007, making it one of the top five ports in the Southern Hemisphere.[280]Station Pier on Port Phillip Bay is the main passenger ship terminal with cruise ships docking there. Ferries and water taxis run from berths along the Yarra River as far upstream as South Yarra and across Port Phillip Bay.
Among Australian capital cities, Melbourne ties with Canberra in first place for the highest male life expectancy (80.0 years) and ranks second behind Perth in female life expectancy (84.1 years).[281] The Victorian Government's Department of Health oversees about 30 public hospitals in the Melbourne metropolitan region and 13 health services organisations.[282]
Sugarloaf Reservoir at Christmas Hills in the metropolitan area is one of Melbourne's closest water supplies.
Water storage and supply for Melbourne is managed by Melbourne Water, which is owned by the Victorian Government. The organisation is also responsible for management of sewerage and the major water catchments in the region as well as the Wonthaggi desalination plant and North–South Pipeline. Water is stored in a series of reservoirs located within and outside the Greater Melbourne area. The largest dam, the Thomson River Dam, located in the Victorian Alps, is capable of holding around 60% of Melbourne's water capacity,[286] while smaller dams such as the Upper Yarra Dam, Yan Yean Reservoir, and the Cardinia Reservoir carry secondary supplies.
Gas is provided by three distribution companies:
AusNet Services, which provides gas from Melbourne's inner western suburbs to southwestern Victoria.[287]
Multinet Gas, which provides gas from Melbourne's inner eastern suburbs to eastern Victoria (owned by SP AusNet after acquisition, but continuing to trade under the brand name Multinet Gas).[288]
Australian Gas Networks, which provides gas from Melbourne's inner northern suburbs to northern Victoria, as well as the majority of southeastern Victoria.[288][289]
Electricity is provided by five distribution companies:
Citipower, which provides power to Melbourne's CBD, and some inner suburbs.[290]
Powercor, which provides power to the outer western suburbs, as well as all of western Victoria (Citipower and Powercor are owned by the same entity).[290]
Jemena, which provides power to the northern and inner western suburbs.[291]
^In accordance with the Australian Bureau of Statistics source, England, Scotland, Mainland China and the Special Administrative Regions of Hong Kong and Macau are listed separately.
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