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Catherine Collard entre à quatorze ans au Conservatoire national supérieur de musique à Paris, où elle travaille avec Yvonne Lefébure et Germaine Mounier. Elle en sort avec le premier prix de piano en 1964, et le premier prix de musique de chambre en 1966. Elle remporte dès lors de nombreux prix et concours (Claude Debussy, Olivier Messiaen, Fondation de la vocation, etc.), qui l'ont amenée dans les plus grands festivals et dans les plus prestigieuses salles de concert du monde.
Elle a souvent joué en duo avec Anne Queffélec. Elle fut professeur au conservatoire de Saint-Maur-des-Fossés. Sur la fin de sa vie, et après une longue période creuse, elle a gravé de 1987 à 1993 une douzaine de disques pour le label Lyrinx, salués unanimement par la critique et les mélomanes. Elle a ainsi imposé son nom comme celui d’une interprète incontournable, notamment pour Haydn et Schumann, avant de décéder brutalement des suites d'un cancer à l'âge de quarante-six ans.
